Notes de Prod. : Tsar

Ivan IV, dit “le Terrible”, n’a pas usurpé sa légende noire, mais le premier des tsars fut cependant le père de la Russie moderne et du nationalisme russe. Né le 25 août 1530, Ivan IV n’a que 3 ans lorsqu’il succède à son père, le grand-prince de Moscou Vassili III.

Dès l’âge de 16 ans, Ivan entreprend de restaurer le pouvoir monarchique en Moscovie: il se fait proclamer “tsar - c’est-à-dire nouveau César - et grand-prince de toute la Russie”, puis sacrer par le métropolite de Moscou, chef de l’Église orthodoxe russe. Homme instruit, Ivan IV désire hisser la Russie au niveau de l’Occident, alors en pleine Renaissance. Il inaugure son règne par une série de réformes: il publie un nouveau Code, remanie l’administration locale, afin d’en éliminer la corruption, et réorganise l’Église orthodoxe. Fort de son armée permanente, Ivan IV veut sortir son royaume de son isolement et éloigner les ennemis qui le menacent. Ses victoires éclatantes forgent la légende d’un tsar conquérant, chrétien triomphant dans sa croisade contre les infidèles. Moscou, devenue la capitale d’une nation victorieuse, s’agrandit.

Sur la place Rouge, Ivan IV fait édifier la cathédrale Basile-le-Bienheureux et ériger des enceintes fortifiées pour protéger les quartiers qui se sont formés autour du Kremlin, construit sous le règne de son grand-père Ivan III. Àl’intérieur du royaume, l’opposition des boyards à Ivan IV fait basculer ce dernier dans une tyrannie qui n’épargne ni ses proches ni ses conseillers. Exerçant un pouvoir sans limites, le tsar crée un nouveau territoire, l’Opritchnina, en accaparant les terres les plus riches où il installe des hommes à sa solde. Surtout, il institue l’opritchniki, une administration spéciale chargée de la sécurité intérieure ; dotée de pouvoirs d’exception, elle sera l’instrument au seul service de celui qui est désormais Ivan le Terrible. Ivan IV a 53 ans lorsqu’il meurt, le 18 mars 1584.

Que représente dans l’Histoire russe le tsar Ivan IV Vassiliévitch dit “Ivan le Terrible” ?

Le règne d’Ivan Le Terrible a eu un impact très fort sur la Russie. Il était le premier à porter le titre de tsar et a eu une grande influence sur la conception du pouvoir tsariste et du pouvoir en général. Le pouvoir en Russie est considéré comme de droit divin et exige l’adoration. Il représente Dieu sur terre, tout homme qui ne l’adore pas doit être puni. Si le pouvoir exercé n’est pas absolu, il n’existe pas.