Notes de Prod. : Vic le viking

C’est en 1963 que l’auteur suédois Runer Jonsson (1916-2006) a commencé à écrire sa série de livres pour enfants « Vic le Viking » (« Vicke Viking »), qui raconte les aventures d’un petit Viking malin et plein de ressources. Les livres ont été publiés en Allemagne sous le titre « Wickie und die starken Männer » (Vicky et les Hommes Forts) en 1964 et ont remporté l’année suivante le Prix Allemand du Livre pour la jeunesse.
En octobre 1965, la radio ouest-allemande a diffusé une pièce audio en deux parties tirée des livres. Le jeune Vicky/Vic était joué par Marius Müller-Westernhagen –qui est devenu une des plus grandes rock stars du pays – sous la direction de Hermann Pfeiffer.
Quelques années plus tard, Josef Göhlen, le directeur des programmes jeunesse de la deuxième chaîne de télévision allemande, la ZDF, voulut produire une série en 13 parties avec des marionnettes inspirée des livres. L’idée fut abandonnée au profit d’une série d’animation. Pour réduire le coût de la production, la ZDF et la chaîne de télévision autrichienne ORF s’associèrent pour la première fois avec un partenaire japonais, Zuiyo Enterprise Company, qui devint plus tard Nippon Animation. Le créateur de Vicky, Runer Jonsson, participa à l’écriture des scénarios.
Entre 1972 et 1974, le studio d’animation a produit 78 épisodes de 23 minutes chacun. Le doublage allemand a été dirigé par le réalisateur Eberhard Storek, qui a aussi prêté sa voix au personnage de Snorre. Vicky a été doublé par un jeune Munichois de 8 ans, Florian Halm, devenu depuis un célèbre acteur de doublage qui prête sa voix à des acteurs comme Jude Law et Johnny Depp, ainsi qu’au détective Eric Delko dans « Les Experts : Miami » et à des séries d’animation comme « Les Aventures de Buzz l’Éclair » et « One Piece ».
La musique de la version allemande du dessin animé a été écrite par le compositeur tchèque Karel Svoboda. Le célèbre générique de la série, « Hey, hey, Wickie ! », a été écrit par Christian Bruhn et Andrea Wagner, et enregistré par The Stonaways, un groupe de Cologne qui est devenu un des principaux groupes de Krautrock sous le nom de Bläck Fööss.

« Chisana Baikingu Bikke » a été diffusé en Allemagne sous le titre « Wickie und die starken Männer » sur ZDF tous les jeudis à partir du 31 janvier 1974. Le dessin animé a été la deuxième série d’animation japonaise diffusée à la télévision allemande après « Speed Racer ». La série, diffusée en France sous le titre « Vic le Viking », a inauguré un style de manga euro-japonais qui a ouvert la voie à des coproductions germano-japonaises comme « Maya l’abeille », « Pinocchio », « Tao Tao » et « Alice au Pays des Merveilles ». Bien qu’ils aient été des productions entièrement japonaises, d’autres dessins animés comme « Heidi » et « Sinbad le Marin » ont aussi rencontré un franc succès en Europe.
En Autriche, ORF a diffusé « Vic le Viking » à partir du 17 février 1974, et la chaîne japonaise Fuji TV à partir du 3 avril 1974. La série a été exportée dans de nombreux pays dont la France, l’Italie, l'Espagne, le Royaume-Uni, les Pays-Bas et Taïwan. La série est actuellement disponible en DVD et est encore diffusée tous les jours à 19 h 00 sur la chaîne pour enfants allemande Kika.
En France, elle a été diffusée pour la première fois à partir du 9 juillet 1979 sur TF1, puis rediffusée par cette même chaîne en 1982 et sur Télétoon en 2004.