Notes de Prod. : Vic le viking

Avant le début du tournage le 5 août 2008, le chef décorateur Matthias Müsse et son équipe ont passé sept mois à concevoir et construire chaque maison et chaque bateau du monde des Vikings.
Le village de Flake a été entièrement construit sur la rive du lac Walchensee, au pied des Alpes. Michael Bully Herbig se souvient : « Quand nous avons commencé à chercher où construire le village viking, nous n’imaginions pas que cela allait être en Bavière. Nous avons d’abord exploré tous les pays allant de la Lettonie à l’Irlande et l’Angleterre, et du nord de l’Espagne jusqu’à la côte Baltique. Nous avons même envisagé d’aller en Nouvelle-Zélande ou au Canada. »
Avec ses paysages magnifiques qui ont servi de décors à de grandes aventures épiques comme BRAVEHEART de Mel Gibson et ROB ROY de Michael Caton-Jones, l’Écosse était depuis longtemps le grand favori des cinéastes, mais des problèmes logistiques, le coût élevé des autorisations de tournage et une mer très mauvaise en automne ont poussé l’équipe à choisir un autre endroit. Le chef décorateur Matthias Müsse raconte : « Nous avons finalement trouvé l’endroit parfait juste à côté de chez nous. Même si Christian Becker ne cessait de nous parler de la beauté du lac Walchensee, il nous a fallu un moment pour réaliser qu’il y avait là-bas tout ce dont nous avions besoin. Le paysage ressemble à un fjord norvégien et la baie était idéale pour construire un village viking. »

Matthias Müsse se souvient : « Une vieille dame qui habite à côté, à Jachenau, m’a montré un album de photos en noir et blanc dans lequel on la voyait en figurante à côté d’un acteur américain qui avait fière allure. A l’époque, l’équipe du film avait construit trois bateaux pour naviguer sur le lac et de grandes maisons très impressionnantes sur une langue de terre qui est maintenant recouverte d’arbres. »

C’est en 1963 que l’auteur suédois Runer Jonsson (1916-2006) a commencé à écrire sa série de livres pour enfants « Vic le Viking » (« Vicke Viking »), qui raconte les aventures d’un petit Viking malin et plein de ressources. Les livres ont été publiés en Allemagne sous le titre « Wickie und die starken Männer » (Vicky et les Hommes Forts) en 1964 et ont remporté l’année suivante le Prix Allemand du Livre pour la jeunesse.

Le jeudi 31 janvier 1974, lorsque la ZDF a diffusé le premier épisode de « Vic le Viking », le petit Michael Bully Herbig, cinq ans, était allongé sur le tapis devant la télévision. Il regarda la toute première aventure du petit Viking aux cheveux roux, puis fut au rendez-vous tous les jeudis à 17 h 10.

Très vite, Michael Bully Herbig commença à travailler sur un scénario avec son coscénariste Alfons Biedermann, ainsi que tous les épisodes de ses séries comiques cultes, « Bullyparade » et « Bully & Rick ». Plutôt que de s’inspirer des romans originaux de Runer Jonsson, le duo préféra regarder les 78 épisodes du dessin animé en DVD. Michael Bully Herbig explique : « Au plan visuel, Vic le Viking s’inspire directement du dessin animé. Ma plus grande peur était de décevoir les fans de Vicky, c’est pour cela que j’ai décidé de prendre la série comme modèle. » Le producteur Christian Becker ajoute : « Michael Bully Herbig et Alfons Biedermann ont repris les personnages du dessin animé et les ont replacés dans un contexte réel et crédible, tout en accélérant le rythme de la narration. Cela rend le film plus moderne, original, rafraîchissant, et surtout plus réaliste. »

Vic le Viking vit dans le petit village de Flake avec ses parents, Ylva et Halvar, chef du clan. En quête de gloire et d’aventure, il se faufile sur le drakkar qui emmène son père et les autres Vikings à la recherche des enfants enlevés. S’il n’est ni très fort ni très courageux, Vic a de l’astuce à revendre, et son intelligence les tirera tous de bien des situations périlleuses. Lorsqu’il se gratte le nez, c’est qu’il a une idée.

Le casting du film une fois réuni, il restait encore à transformer les acteurs en Vikings et en pirates, une tâche difficile pour la chef costumière Anke Winckler et le chef maquilleur Georg Korpás, Michael Bully Herbig ayant des exigences très précises quant à leur apparence. Le réalisateur explique : « Je voulais que les casques et les costumes des Vikings soient exactement comme dans le dessin animé, même si aujourd’hui tous les experts sur les Vikings peuvent prouver qu’ils n’ont jamais porté de cornes sur leurs casques. »