Né le 19 juillet 1951 à New York. Abel Ferrara a toujours été attiré par le cinéma. Le jeune cinéaste commence par faire des films amateurs avec peu de matériel. C’est au lycée qu’Abel fait la rencontre de celui qui deviendra son ami et fidèle collaborateur, Nicholas St. John. Il débute sa carrière sous le pseudonyme de Jimmy Boy L. jusqu’en 1979. Son premier long métrage
Nine Lives Of A Wet Pussy est un film pornographique. Le réalisateur se fait se connaître au grand public avec le film gore
The Driller Killer.
Par la suite, il enregistre deux succès avec
China Girl et
Cat Chaser et acquiert par une certaine reconnaissance dans le milieu. Cette nouvelle notoriété lui permet d’obtenir des plus gros budgets. Il réalise ainsi, en 1990,
King Of New York et dirige Harvey Keitel dans son film le plus célèbre
Bad Lieutenant.Après des années 90 très riches en projet, Abel Ferrara disparaît quelque temps. En 2005, il revient avec
Mary, où il dirige Juliette Binoche et Marion Cottillard. Il est à l’affiche du drame fantastique de Martin Cognito
Exes.
En 2008, Abel Ferrara rend hommage au
Chelsea Hotel, le célèbre hôtel new-yorkais qui a vu de nombreux artistes émergé de cette légendaire résidence située en plein coeur de Manhattan. Le film est présenté en Sélection Officielle, Séance Spéciale du Festival de Cannes.
