Betty White est née à Oak Park, dans l’Illinois, et est diplômée du Beverly Hills High School. Venue habiter à Los Angeles avec sa famille à 2 ans, elle débute à la radio sur la côte Ouest, puis rejoint Al Jarvis dans une émission de télévision locale en direct dans les années cinquante.
Betty White joue fréquemment dans les principales émissions de variétés et de jeux, et participe régulièrement aux émissions de Jack Paar (plus de 70 participations), Merv Griffin et Johnny Carson (dont beaucoup avec le Mighty Carson Art Players). En 1983, elle tient un rôle régulier, celui de soeur Ellen, dans
Mama'S Family, rôle qu’elle a créé dans
The Carol Burnett Show.
En 1985, elle remporte un Emmy de la meilleure actrice dans une série de comédie pour
Les Craquantes. Elle joue ensuite dans une saison du spin-off,
The Golden Palace. En 1997,
Betty est citée pour
Susan. L’American Comedy Award de la comédienne la plus drôle lui revient en 1987, et le Lifetime Achievement Award en 1990. Elle entre au Television Academy Hall of Fame en 1995. En 2000, elle a obtient l’American Comedy Award de la guest star la plus drôle pour sa participation à
Ally Mcbeal. En 2002, elle a régulièrement participé à la série
That 70'S Show.
Betty White obtient également un rôle récurrent dans
Boston Justice et dans la série quotidienne
Amour, Gloire Et Beauté. Au cinéma, elle joue dans
Denis La Malice Sème La Panique de Charles T. Kanganis et
Lake Placid de Steve Miner. On retrouve l'actrice en 2009 dans la comédie d'Anne Fletcher,
La Proposition avec Sandra Bullock.
Elle est l’auteur de cinq livres dont
Betty White’s Pet Love,
Betty White in Person et
Here We Go Again : My Life in Television. Deux ont été coécrits avec Tom Sullivan,
The Leading Lady : Dinah’s Story et
Together. Elle se consacre à diverses associations de défense des animaux et en février 2006, elle est honorée par la ville et le zoo de Los Angeles.
En 2012,
Betty White reçoit le
Screen Actors Guild Award de la Meilleure Actrice dans une série comique pour
Hot In Cleveland. Entre-temps, l'actrice a tourné aux côtés de Jamie Lee Curtis et Sigourney Weaver dans la comédie
Encore Toi !.
