Bruce Beresford s’est d’abord forgé une solide réputation dans son pays natal, l’Australie, avant de s’imposer au niveau international. Plusieurs de ses films ont activement participé au renouveau du cinéma australien des années 70, dont il est devenu un symbole.
Bruce Beresford est né à Sydney en 1940. Diplômé de l’université de la capitale australienne en 1962, il débute au sein de l’Australian Broadcasting Commission. Après avoir monté des films pour le gouvernement nigérien à la Nigerian Film Unit, il dirige pendant cinq ans le département production du British Film Institute et occupe la fonction de conseiller en matière de cinéma auprès de l’Arts Council of Great Britain.
En 1971, il retourne dans son pays natal et réalise ses propres longs métrages, souvent des satires acerbes des travers de la vie en Australie. En 1972, il écrit et réalise la comédie
Adventures Of Barry Mckenzie, puis
Barry Mckenzie Holds His Own.
Bruce Beresford devient rapidement un réalisateur célèbre. En 1976, il remporte le Prix du meilleur réalisateur décerné par l’Australian Film Institute pour
Don’s Party. Sa réputation franchit les frontières avec
Le Prix De La Sagesse, sélectionné au Festival de Cannes 1978, et surtout avec
Héros Ou Salopards, avec Edward Woodward, Jack Thompson et John Waters, pour lequel il est cité à l’Oscar du meilleur scénario.
Le film est sélectionné en compétition au Festival de Cannes et remporte onze Australian Film Institute Awards, dont ceux du meilleur réalisateur et du meilleur
scénario.
C’est en 1982 que Bruce Beresford réalise son premier film américain, le mélodrame
Tender Mercies », qui vaut à Robert Duvall l’Oscar du meilleur acteur et est également primé pour son scénario, signé Horton Foote. Beresford est nommé à l’Oscar du meilleur réalisateur. Le film est sélectionné en compétition au Festival de Cannes.
Aux Frontières De La Ville participe lui aussi au Festival de Cannes en 1986 et vaut à Beresford l’Australian Film Institute Award du meilleur scénario.
En 1987,
Crimes Du Cœur, interprété par Diane Keaton, Jessica Lange, Sissy Spacek et Sam Shepard, est cité à trois Oscars.
En 1990, Bruce Beresford réalise
Mister Johnson, le premier long métrage entièrement tourné au Nigeria. Il y dirige Pierce Brosnan et Edward Woodward. Le film est sélectionné au Royal Command Performance Film Award. Suit ensuite
Black Robe, première coproduction australo- canadienne. Produit par Robert Lantos et Sue Milliken, le film est tourné au Québec et obtient six Oscars canadiens, dont ceux du meilleur film et du meilleur réalisateur.
Beresford signe la même année
Miss Daisy Et Son Chauffeur. Le film obtient neuf citations aux Oscars ; il en remportera quatre, dont celui de la meilleure actrice pour Jessica Tandy, et celui du meilleur film.
1996 : Bruce dirige la célèbre Sharon Stone dans
Last Dance, avec également Rob Morrow, Peter Gallagher et Randy Quaid.
1997 : son
Paradise Road réunit Julianna Margulies, Cate Blanchett, Glenn Close et Frances McDormand.
1999 : il réalise
Double Jeu avec Tommy Lee Jones et Ashley Judd.
2003 : il s'attaque au drame avec
Evelyn, l'histoire d'un père célibataire interprété par Pierce Brosnan, un de ses acteurs de prédilection, qui se voit retirer la garde de ses filles.
2004 : le réalisateur revient sur le devant de la scène avec
Alma ''La Fiancée Du Vent'', on y retrouve Jonathan Pryce et Vincent Perez.
2006 : toujours un beau casting pour Bruce qui n'en démord pas. Cette fois, il réalise
Le Contrat avec Morgan Freeman et John Cusack.
Parallèlement à une remarquable carrière cinématographique, Bruce Beresford a également mis en scène plusieurs pièces de théâtre. Parmi celles- ci, citons
Girl of the Golden West, jouée lors du Spoleto Festival de Savannah, en Georgie, et
Elektra, qu’il a montée pour la South Australian Opera Company. Il a également dirigé une production de la pièce de Stephen Sondheim
Sweeney Todd pour la Portland Opera Company.
