Burt Reynolds a tourné dans près de cent films, et s'est également illustré comme metteur en scène, producteur, réalisateur. Du film d'action à la comédie en passant par le western et le film noir, il a abordé tous les genres et travaillé pour les plus grands noms du cinéma. Cité à l'Oscar et primé au Golden Globe pour sa création dans
Boogie Nights de Paul Thomas Anderson, il a obtenu pour ce même film les prix d'interprétation des New York Film Critics, des Los Angeles Film Critics, des Chicago Film Critics et de la National Society of Film Critics.
Burt Reynolds est né en Waycross (Georgie) en 1936. Il pratique l'athlétisme au lycée et remporte plusieurs titres au sein de l'équipe de football locale. Après un passage à l'Université de Floride, il débute au théâtre de Hyde Park dans des spectacles comme « Bus Stop » et « Anniversary Waltz », puis tient son premier rôle professionnel au New York City Center, dans une reprise de « Mister Roberts » interprétée par Charlton Heston et mise en scène par John Forsythe. Il débute à Broadway dans « Look, We've Come Through », sous la direction de Jose Quintero.
Après avoir joué les comparses dans les séries « River Boat » et « Gunsmoke », Reynolds décroche en 1966 le rôle-titre de la série policière « Hawk », qui lui vaut son premier grand succès. Quatre ans plus tard, il interprète un autre personnage de policier dans « Dan August ».
En 1972,
DÉlivrance consacre enfin ses talents d'acteur et le fait accéder au vedettariat. Il confirme sa popularité dans des films d'action comme
Les Bootleggers,
Gator,
Cours Apres Moi, ShÉrif ou
Plein La Gueule, avant de s'essayer à une multitude de genres.
Couronné six années de suite au People's Choice Award de l'Acteur de cinéma favori, Reynolds a remporté cinq ans d'affilée les titres de Star la plus populaire, de Star de l'Année (décerné par la National Association of Theatre Owners) et de Champion du box-office (un record inégalé à ce jour).
Réalisateur depuis le milieu des années soixante-dix, Burt Reynolds a aussi mis en scène plusieurs spectacles au Jupiter Theatre de Floride, dont il est le fondateur. Il a créé dans ce même État le Burt Reynolds Institute for Theatre, ainsi qu'une chaire universitaire.
Reynolds est aussi l'une des figures les plus populaires du petit écran, où il a battu récemment des records d'audience avec la mini-série JOHNSON COUNTY WAR et le téléfilm HARD GROUND. Vedette, producteur exécutif et réalisateur principal de la série « Evening Shade », qui lui a valu l'Emmy, le Golden Globe et son neuvième People's Choice Award, il a travaillé comme interprète, producteur exécutif et réalisateur sur la série « Un privé nommé Stryker », comme interprète, producteur et réalisateur sur le téléfilm
The Man From Left Field et comme vedette et réalisateur sur l'ambitieuse trilogie Turner Network
Hard Time.
Son autobiographie, «My Life», a figuré dès sa sortie sur la liste des best-sellers du New York Times.
