Acteur, réalisateur, scénariste et musicien, Cheech Marin a fait ses débuts à la fin des années 60.
Né à South Central Los Angeles, il a grandi dans la vallée de San Fernando, non loin des collines de Hollywood. Il a commencé à étudier l'anglais à la Cal State Northridge, puis les beaux-arts. Il a rencontré Tommy Chong à Vancouver. Devenus partenaires, les deux hommes, sous le nom de « Cheech and Chong », ont enregistré entre 1970 et 1985 plusieurs spectacles comiques, se sont produits en concert et ont joué dans huit longs-métrages basés sur leurs spectacles comiques. Leur premier album a été disque d'or, le deuxième numéro un de l'année 1972 et le troisième a été couronné aux Grammy Awards.
Le duo « Cheech and Chong » a joué pour la première fois au cinéma dans
Faut Trouver Le Joint, succès comique de 1978. Ils ont poursuivi avec de nouvelles collaborations, avant de se séparer puis, après dix années de séparation, Cheech Marin a retrouvé Tommy Chong pour écrire un nouvel opus.
Cheech Marin a joué à la télévision aux côtés de Don Johnson dans
Nash Bridges.
Il a de plus à son actif un grand nombre de prestations pour le cinéma ou la télévision, dont
Sos Fantômes 2 d'Ivan Reitman,
Oliver Et Compagnie, pour lequel il a prêté sa voix au chihuahua Tito, et
Le Roi Lion, dans lequel il était la voix de la hyène Banzai.
On a pu le voir aussi dans
Morceaux Choisis d'Alfonso Arau avec Woody Allen,
Tin Cup de Ron Shelton, avec Kevin Costner,
Paulie, Le Perroquet Qui Parlait Trop de John Roberts,
La Couleur De L'Arnaque de Reginald Hudlin, face à Samuel Jackson, Jeff Goldblum et Damon Wayans.
Il a tourné sous la direction de Robert Rodriguez dans
Une Nuit En Enfer avec George Clooney et Quentin Tarantino,
Desperado avec Antonio Banderas et les trois
Spy Kids de Robert Rodriguez. Il a retrouvé le réalisateur pour
Il était Une Fois Au Mexique et
Grindhouse - Planète Terreur dans lequel il interprète le Padre Benicio Del Toro.
À la télévision, il a fait une apparition dans un épisode de la série à succès
Lost.
En 2009, il a prêté sa voix à l’un des héros du film
Le Chihuahua De Beverly Hills.
