Christopher Plummer fait ses premiers pas sur la scène des théâtres canadiens à la fin des années 40. C'est Edward Everett Horton qui le pousse à s'installer aux Etats-Unis en lui confiant un rôle principal dans la tournée nationale de la pièce d'André Roussin, « Nina ». Il fera ensuite ses débuts à Broadway comme partenaire d'Eva Le Gallienne dans « The Starcross Story ».
Il devient une véritable star au cours des années suivantes en jouant différentes pièces dans les plus grands théâtres de Broadway et du West End de Londres. Citons entre autres « L'Alouette » de Jean Anouilh, « Arturo Ui » de Bertolt Brecht, « J.B. », d'après l'œuvre d'Archibald Mac Leish, lauréat du prix Pulitzer, mise en scène par Elia Kazan, « The Royal Hunt of the Sun » de Peter Shaffer, « The Good Doctor » de Neil Simon, «Danton's Death » de Buchner, et « Amphytrion 38 » de Giraudoux.
Comédien vedette du "London's National Theatre", de la "Royal Shakespeare Company" et du "Stratford Festival of Canada",
Christopher Plummer a incarné la quasi-totalité des grands personnages du théâtre classique dont Hamlet, Henry V, Benedict, Richard III, Marc Antoine, Danton, Cyrano, le roi Œdipe, Oreste et Agamemnon.
Au cours de sa longue carrière,
Christopher Plummer a reçu de très nombreuses distinctions dont le prix de l'Evening Standard britannique, un Drama Desk Award, deux Tony Awards et deux Emmy Awards, et le Génie Award canadien. Il a été le premier à recevoir le Maple Leaf Award des Arts et Lettres décerné par son pays natal. Il a été couronné pour son interprétation à Broadway dans « Barrymore », et le spectacle a ensuite été joué en tournée à travers les Etats-Unis.
C'est son brillant palmarès théâtral et son triomphe dans l'ambitieuse adaptation d'« Hamlet » à la télévision anglaise qui lui permettront de jouer, en 1958, dans son premier film : il sera l'écrivain des
Les Feux Du Théâtre, de Sidney Lumet, avant d'incarner la même année l'idéaliste défenseur des oiseaux de
La Foret Interdite de Nicholas Ray.
Il a été fait Compagnon de l'Ordre du Canada par la reine Elizabeth II en 1968. Il compte de nombreuses autres distinctions et a notamment été nommé membre honoraire de la Julliard School de New York. Il est entré en 1986 au Theatre's Hall of Fame.
Christopher Plummer est considéré comme l'un des meilleurs acteurs classiques de sa génération. Son parcours l'a mené avec le même succès sur la scène théâtrale, à la télévision et au cinéma. Il a été l'interprète de
La Gorge Du Diable de Mike Figgis,
Blizzard, Le Renne Magique Du Père Noël de Levar Burton,
Ararat d'Atom Egoyan et
Nicholas Nickleby de Douglas McGrath. On le retrouve dans
Alexandre d'Oliver Stone, où il incarne Aristote.
Il a joué auparavant dans
Dracula 2001 de Patrick Lussier, et dans le film de Michael Mann cité à l'Oscar
Revelations. Il a obtenu pour cette dernière interprétation le Boston Film Critics Award, le Los Angeles, le Las Vegas et le Chicago Film Critics Awards du meilleur second rôle, ainsi que le National Society of Film Critics Award.
Vétéran du grand écran, il compte à sa filmographie plus d'une centaine de titres dont le film oscarisé
La Melodie Du Bonheur de Robert Wise,
La Chute De L'Empire Romain d'Anthony Mann,
Daisy Clover de Robert Mulligan,
La Nuit Des Généraux d'Anatole Litvak,
La Bataille D'Angleterre de Guy Hamilton,
Le Retour De La Panthere Rose de Blake Edwards,
L'Homme Qui Voulut Etre Roi de John Huston,
L’argent De La Banque de Daryl Duke,
Meurtre Par Décret de Bob Clark,
Quelque Part Dans Le Temps de Jeannot Szwarc,
Star Trek 6 : Terre Inconnue, de Nicholas Meyer,
Malcolm X de Spike Lee,
Wolf de Mike Nichols,
Dolorès Claiborne de Taylor Hackford,
L'Armée Des 12 Singes de Terry Gilliam. Il a joué en 2002 dans
Un Homme D'Exception de Ron Howard.
En 2005 et 2006, on peut le voir dans de belles affiches, avec
Le Nouveau Monde de Terrence Malick,
Syriana de Stephen Gaghan,
Inside Man de Spike Lee, et
Entre Deux Rives d'Alejandro Agresti.
Il décroche l'année suivante le rôle principal dans
Man In The Chair de Michael Schroeder. Le Festival International du Film de Palm Beach lui décerne le prix de meilleur acteur.
En 2009, il donne la réplique à John C. Reilly, Jennifer Connelly et Elijah Wood dans
Numéro 9, avant de travailler sous la houlette de Terry Gilliam dans
L'Imaginarium Du Docteur Parnassus, et de prêter sa voix au méchant Charles Mudds dans
Là-haut, film d'animation des studios Pixar signé Pete Docter et Bob Peterson. L'année suivante,
Christopher Plummer varie les rôles et joue dans trois films de genres très différents avec le sombre
Millenium, Les Hommes Qui N’aimaient Pas Les Femmes, l'effrayant
Priest et la comédie romantique
Beginners. Son rôle de père esseulé qui découvre son homosexualité lui vaut le
Golden Globe meilleur acteur dans un second rôle en 2012, le
Screen Actors Guild Award 2012 du Meilleur second rôle, ainsi que, la même année, une
nomination à l'Oscar du Meilleur acteur dans un second rôle.
