Né le 25 juillet 1934 à Paris, de parents originaires d'Algérie, Claude Zidi suit d’abord une formation de chef-opérateur à l’École Louis Lumière de Paris. Débutant sa carrière comme directeur photo, il devient rapidement assistant réalisateur. 1971 le voit réaliser son premier long métrage avec les Charlots :
Les Bidasses En Folie. Suivront ensuite toujours avec les Charlots,
Les Fous Du Stade (1972) et
Les Bidasses S'En Vont En Guerre (1974).
Après les Charlots, Claude Zidi tourne successivement deux films avec Pierre Richard :
La Moutarde Me Monte Au Nez(1974), et
La Course à L'échalote (1975).
À ces films succèderont ceux qu’il tournera ensuite avec Coluche :
L'Aile Ou La Cuisse (1976),
Inspecteur La Bavure (1980) et
Banzai (1982). Entre les deux, Claude Zidi met en scène une bande d’étudiants à l’avenir cinématographiquement prometteur , ce sera la naissance des Sous Doués avec :
Les Sous Doues (1980) suivi de
Les Sous Doues En Vacances (1981). 1984 voit enfin la naissance du premier
Les Ripoux qui marque aussi sa première collaboration avec Thierry Lhermitte.
Les Ripoux 3 est le cinquième film qu’ils tournent ensemble.
En 1985, réunissant Thierry Lhermitte, Gérard Jugnot, Michel Serrault et Philippe Noiret sort sur les écrans
Les Rois Du Gag. En 1987, réunissant sur la même affiche ses complices et co-scénaristes Didier Kaminka et Simon Mickaël, le réalisateur des RIPOUX met en scène
Association De Malfaiteurs, avec notamment François Cluzet et Christophe Malavoy.
En 1991, sept ans après le premier opus, sort
Ripoux Contre Ripoux, qui réunit pour la seconde fois le duo Philippe Noiret/Thierry Lhermitte. Suivront ensuite
La Totale (1991) qui, avec Arnold Schwarzenegger deviendra
True Lies (1994),
Profil Bas (1994, avec Patrick Bruel),
Arlette (1997) puis
Astérix Et Obélix Contre César (1998).
En 2003, il réalise
Les Ripoux 3. Puis plus rien pendant cinq ans. En 2008, il revient à l'affiche en s'attaquant à Agatha Christie avec le film
Miss Oliver A Filé à L'Anglaise.
