Né en 1968 dans le Bronx à New York, fils de deux musiciens - Cuba Gooding, Sr. du groupe R&B
The Main Ingredient et Shirley Gooding des
Sweethearts - Cuba Gooding, Jr. fait ses premiers pas au cinéma en 1991 dans
Boyz In The Hood, écrit et réalisé par John Singleton. Son portrait d’un jeune lycéen de 17 ans lui vaut une citation au NAACP Image Award. Un an plus tard, Cuba Gooding est élu Espoir de l’année lors du NATO/Showest 1992 pour
Des Hommes D'Honneur, film de Rob Reiner nominé aux Oscars.
Il joue ensuite dans
Gladiator de Rowdy Herrington ,
La Nuit Du Jugement de Stephen Hopkins,
Jack L’Éclair de Simon Wincer,
Losing Isaiah de Stephen Gyllenhaal et
Alerte de Wolfgang Petersen.
Cuba Gooding, Jr. a été récompensé par l’Oscar du meilleur second rôle pour son interprétation de Rod Tidwell, le joueur de football du film de Cameron Crowe
Jerry Maguire, face à Tom Cruise. Il a également obtenu pour ce rôle le Screen Actors Guild Award, le Chicago Film Critics Award, le Broadcast Film Critics Award, le Blockbuster Entertainment Award et l’American Comedy Award du meilleur second rôle. Il a en outre été cité au Golden Globe et a remporté le ShoWest Award et le NAACP Image Award du meilleur acteur.
Après
Jerry Maguire, il est l’interprète de
Pour Le Pire Et Pour Le Meilleur de James L. Brooks,
Au Dela De Nos Reves de Vincent Ward,
Instinct de Jon Turteltaub et du thriller indépendant de Rowdy Herrington
Murder Of Crows, dont il est aussi producteur.
On le retrouve dans le film de George Tillman
Les Chemins De La Dignité,
Pearl Harbor de Michael Bay,
Rat Race de Jerry Zucker, et il fait une apparition dans
Zoolander de Ben Stiller. Il a joué dans
Chiens Des Neiges de Brian Levant et
The Fighting Temptations de Jonathan Lynn.
Il a depuis été l’interprète de
Radio de Mike Tollin, dont il partageait la vedette avec Ed Harris, a prêté sa voix à Buck dans le film d’animation
La Ferme Se Rebelle, dans la comédie familiale
Norbit de Brian Robbins, avec Eddie Murphy.
En 2007, il joue dans la fresque criminelle de Ridley Scott
American Gangster avec Denzel Washington et Russel Crowe.
Depuis 2002, il a une étoile à son nom sur le Hollywood Walk of Fame.
