Né en 1974, Cyril Raffaelli a grandi dans la banlieue parisienne. A 6 ans, sous l’influence de ses deux frères aînés, il découvre les arts martiaux. Il pratique intensément les nunchakus et se forme au karaté Shotokan, atteignant très vite un niveau remarquablement élevé pour son âge.
A 14 ans, il entre à l’Ecole du Cirque d’Annie Fratellini, et suit une formation complète d’acrobate. Il travaillera avec les plus grandes familles du cirque : les Fratellini, les Bouglione et les Zavatta.
Parallèlement, il développe un vif intérêt pour le cinéma et se tourne naturellement, étant donné sa formation, vers la cascade. Il met au point sa propre technique, qu’il ne cesse de perfectionner depuis.
En 1991, Cyril Raffaelli décide de compléter son parcours par des cours de comédie, de danse et de chant et monte sur scène dans la comédie musicale « Les Précieuses Ridicules » d’après Molière. Remarqué pour ses prouesses physiques sur scène, il chorégraphie aussi les cascades et les acrobaties. Parallèlement, il commence aussi à travailler pour la télévision en réalisant des cascades pour des artistes et comédiens dont Laurent Baffie ou Les Inconnus durant leurs émissions télévisées.
Au milieu des années 90, Luc Plamondon et Lewis Furrey modernisent la célébrissime comédie musicale « Starmania » en y intégrant des danseurs, des cascadeurs et des acrobates. Cyril est choisi pour incarner une Etoile Noire. Il tiendra le rôle quatre ans, développant également ses talents de comédien, sur la scène parisienne et en tournée en Europe et en Amérique du Nord.
Cyril Raffaelli a également été réalisateur des « Caméras cachées » d’un nouveau genre pour l’émission de Patrick Sébastien « Osons ». Il en signera plus d’une trentaine.
Tout au long de sa carrière, Cyril Raffaelli a poursuivi la pratique des arts martiaux et a étendu son champ d’action en pratiquant de nouvelles disciplines comme le Kung-Fu Wu Shu. Il a d’ailleurs remporté la Coupe du monde IKFF en combat combiné en 1997 en Argentine et est devenu Champion de France de boxe chinoise en 1998.
Il lui était cependant impossible de combiner une carrière cinématographique avec ses activités de sportif de niveau international, et Cyril a donc abandonné la compétition en 1999 après avoir remporté la médaille de bronze au Championnat du monde de Kung-Fu de l’IKFF en Hongrie en 1999.
Au cinéma, il a participé à des films comme
Les Visiteurs de Jean-Marie Poiré,
L'Homme Au Masque De Fer de Randall Wallace,
Ronin de John Frankenheimer,
Une Chance Sur Deux de Patrice Leconte,
Jeanne D'Arc de Luc Besson,
Doberman de Jan Kounen,
Le Pacte Des Loups de Christophe Gans,
Le Transporteur de Corey Yuen. Il est passé peu à peu à des rôles plus étoffés : dans
Taxi 2, il incarne sous la direction de Gérard Krawczyk l’impressionnant ninja manipulant les nunchakus et chorégraphie également toutes les scènes de combat.
Parmi ses autres rôles mémorables figurent ceux de
Banlieue 13 de Pierre Morel, produit par Luc Besson, et
Le Baiser Mortel Du Dragon de Chris Nahon, dans lequel il affronte Jet Li dans un final à couper le souffle.
Il a doublé Gérard Darmon pour les cascades d’
Astérix & Obélix : Mission Cléopâtre d’Alain Chabat et a chorégraphié toutes les scènes d’arts martiaux. Il a à nouveau coordonné tous les combats de
Wasabi de Gérard Krawczyk.
Cyril Raffaelli a par ailleurs pris en charge le réglage des cascades de
Intervention Divine d’Elia Suleiman et a joué le prêtre tueur sur le film
Les Rivières Pourpres 2 : Les Anges De L'Apocalypse d’Olivier Dahan. Il a également réglé toutes les scènes de poursuite de ce dernier film.
Début 2009, il revient dans la suite de
Banlieue 13,
Banlieue 13 Ultimatum.
