Né à San Francisco,
Darren Criss a des origines philippines du côté de sa mère et irlandaises de celui de son père. En 2009, il sort diplômé d'un
Bachelor of Fine Arts in Performance de l'Université du Michigan.
Darren Criss joue du violon depuis qu'il a cinq ans. Véritable autodidacte, le jeune homme a appris la guitare, le piano, la mandoline, l'harmonica et la batterie par ses propres moyens. Il participa d'ailleurs à un groupe de musique co-dirigé par son frère dans lequel il était batteur.
C'est à l'âge de dix ans que
Darren Criss débute sur scène dans la comédie musicale
Fanny avant d'enchaîner les rôles sur les planches, allant même jusqu'à interpréter Harry Potter dans
A Very Potter Musical et
A Very Potter Sequel.
En Novembre 2009, et après avoir participé à quelques séries télévisées telles que
Cold Case : Affaires Classées ou
Eastwick, il se joint au casting du show TV musical de la Fox
Glee dans l'épisode "Never Been Kiss" dans le rôle de Blaine Anderson, un étudiant homosexuel d'une école rivale. Depuis,
Darren Criss est devenu un personnage récurrent et s'est vu proclamé révélation de la série.
Fort de son succès,
Darren Criss participe en 2011 au clip de la chanteuse Katy Perry, dont il avait repris la chanson "Teenage Dream" dans sa première apparition dans
Glee,
Last Friday Night.
