Né en Californie du Nord en 1954, Dennis Haysbert a étudié à l’American Academy of Dramatic Arts. Son diplôme obtenu, il a débuté avec un petit rôle dans « Lou Grant », dans un épisode où il avait pour partenaire Jesse Jackson. Après avoir joué au début des années 80 dans de très nombreux épisodes de séries devenue cultes comme
Laverne & Shirley,
L’incroyable Hulk,
L’agence Tous Risques,
Dallas ou encore
Magnum, et dans quelques téléfilms, il tient son premier rôle au cinéma en 1989 dans
Les Indians de David S. Ward. Il joue l’année suivante dans
Navy Seals de Lewis Teague, et
Mr Baseball de Fred Schepisi, avec Tom Selleck.
Il est salué pour son interprétation face à Michelle Pfeiffer dans
Love Field de Jonathan Kaplan en 1992. On le retrouve dans
Suture de Scott McGehee et David Siegel, puis dans
Les Indians 2, à nouveau sous la direction de David S. Ward. En 1995, il est l’interprète de
Heat de Michael Mann, avec Al Pacino et Robert De Niro,
Amanda de Bobby Roth, et
Où Sont Les Hommes ? de Forest Whitaker. Il est ensuite le partenaire de Clint Eastwood et Gene Hackman dans
Les Pleins Pouvoirs puis tourne
L'Ombre D'Un Soupcon de Sydney Pollack, avec Harrison Ford et Kristin Scott Thomas. En 2000, il joue dans
What’s Cooking de Gurinder Chadha, avec Alfre Woodard et Kyra Sedgwick, et
Love And Basketball de Gina Prince-Bythewood, avec Omar Epps et Alfre Woodard.
En 2002, il partage avec Julianne Moore la vedette du film de Todd Haynes
Loin Du Paradis. Il prête sa voix à Kale, un personnage du film d’animation
Sinbad – La Legende Des Sept Mers. Il a joué dernièrement dans le film de Sam Mendes
Jarhead - La Fin De L'Innocence. En 2007, il interprète Nelson Mandela dans
Goodbye Bafana et joue dans
Breach de Billy Ray avec Ryan Phillippe, Chris Cooper et Laura Linney. Dennis Haybert a été nommé au Golden Globe pour son interprétation du Président David Palmer dans la série à succès
24 Heures Chrono. Il a également joué dans
Empire et dans la série
The Unit : Commando D'élite, qui a battu des records d’audience.
