Don Coscarelli est né en Afrique du Nord et élevé en Californie du Sud. Très jeune et bien que sa famille ne soit pas impliquée dans le cinéma, il est fasciné par les caméras et les films. Bien avant qu’il n’ait l’âge de s’inscrire à l’école de cinéma, ses courts métrages, réalisés avec l’aide de ses voisins dans son quartier de Long Beach, gagnent des prix à la télévision. Quand à 19 ans Coscarelli vend à Universal Pictures le film acclamé par la critique qu’il a lui-même réalisé et produit,
Jim The World’s Greatest, il devient le plus jeune cinéaste à avoir un film distribué par une Major.
Coscarelli est plus connu pour son film
Phantasm et ses suites à succès. Ceux-ci sont rapidement devenus des films cultes dans le monde entier. Le premier
Phantasm, succès critique et public mondial a remporté le Prix Spécial du Jury au Festival du Film Fantastique d’Avoriaz. Par la suite, Coscarelli a écrit et mis en scène trois sequels très prisées. Coscarelli a aussi co-écrit et réalisé,
The Beastmaster, décrit par la revue spécialisée Entertainment Weekly comme étant un des plus grand succès télévisé de tous les temps.
The Beastmaster est à l’origine de deux suites et d’une série TV. Coscarelli a aussi écrit et réalisé
Kenny & Company, une comédie chaleureuse sur des enfants pour la Twentieth Century Fox et le film d’aventure
Survival Quest, avec Lance Henriksen, Catherine Keener et Dermot Mulroney.
Coscarelli a écrit et mis en scène
Bubba Ho-tep, avec la star du cinéma d’horreur Bruce Campbell et l’auteur-acteur légendaire Ossie Davis. En plus d’être un succès auprès des critiques,
Bubba Ho-tep est aussi un favori des festivals internationaux, tels que Toronto International Film Festival, SXSW, Florida Film Festival, Brussels International Festival et le Hong Kong International Film Festival. Pour le scénario de
Bubba Ho-tep, Coscarelli a reçu la récompense de meilleur scénario au U.S. Comedy Arts Film Festival de HBO et le Bram Stoker Award.
