Natif de Winnetka (Illinois), Edward Zwick fait ses premières expériences d’acteur et écrivain dès le lycée, puis en stage à l’Academy Festival de Lake Forest (Illinois). Il écrit et met en scène plusieurs spectacles durant ses études de Lettres à Harvard, et obtient à sa sortie de l’Université une bourse Rockefeller qui lui permet de se rendre en Europe et de poursuivre sa formation au sein de diverses troupes de théâtre.
De retour aux États-Unis, Edward Zwick se fait d'abord un nom à la télévision à travers plusieurs séries et téléfilms. Il fonde notamment avec Marshall Herskovitz la Bedford Falls Company sous la bannière de laquelle ils monteront leurs projets cinématographiques et télévisuels ultérieurs, dont les séries
Angela 15 Ans avec Claire Danes.
Edward Zwick débute dans le long-métrage en 1986 avec la comédie de mœurs
A Propos D'Hier Soir, qui lance Demi Moore et Rob Lowe. Suivront :
Glory – l’épopée du premier régiment noir de la Guerre de Sécession, qui vaudra son premier Oscar à Denzel Washington,
A L'Epreuve Du Feu, avec Denzel Washington et Meg Ryan, le prophétique
Couvre-feu, avec Denzel Washington et Annette Bening,
Edward Zwick se partage entre écriture, production et réalisation, trois domaines qui lui valent de nombreux succès, dans des registres aussi divers que le film d’action, le drame psychologique, la chronique de mœurs et le film à costumes. Il remporte, à titre de producteur, l’
Oscar et le British Academy Award pour
Shakespeare In Love et une citation à l’Oscar pour
Traffic de Steven Soderbergh, et a été cité au Golden Globe du meilleur réalisateur pour
Glory et
Légendes D'Automne.
Le Dernier Samouraï, lui vaut le
National Board of Review du meilleur réalisateur.
Lauréat de trois Emmys, Edward Zwick est primé par la
Writers Guild of America et la Directors Guild of America. Il a obtenu le Prix Humanitas, deux Peaboy Awards, le Franklin J. Schaffner Alumni Award de l’American Film Institute et l’Oscar en tant que producteur pour
Shakespeare In Love. En 2006, il dirige Leonardo DiCaprio et Jennifer Connelly dans
Blood Diamond, puis Daniel Craig et Liev Schreiber dans
Les Insurgés en 2009.
