Né en 1938 à Brooklyn, où son père était chef de fabrication dans une manufacture de vêtements, Elliott Gould apprend durant sa jeunesse le chant, la danse et les claquettes et débute à dix-huit ans dans la comédie musicale "Rumple". Il joue ensuite "Say Darling" de Betty Comden, Adolph Green et Jule Styne puis "Irma la Douce", dans une mise en scène de Peter Brook, deux succès qui préparent son accession au vedettariat. Après avoir partagé avec Barbra Streisand la tête d'affiche de "I Can Get It For You Wholesale" il joue dans son premier film :
The Confession de William Dieterle, avec Ginger Rogers, qui fait une sortie discrète… à la télévision, mais Gould est rapidement consacré par le succès critique et populaire de
Bob Et Carole Et Ted Et Alice, qui lui vaut une citation à l'Oscar, et le triomphe international de
M.a.s.h.. Devenu l'un des comédiens favoris de sa génération grâce au personnage mythique de "Trapper John", Gould paraît en couverture de "Time" et décroche le titre d’"
Outstanding Male Newcomer", décerné par la National Association of Theatre Owners.
Suivront alors, parmi bien d'autres titres,
Move de Stuart Rosenberg,
Petits Meurtres Sans Importance d'Alan Arkin (produit par Gould),
Le Privé, où il propose une relecture décapante du privé Philip Marlowe, sans oublier des productions européennes comme
Scandale Secret de Monica Vitti,
de Dino Risi et Michael Kael Contre La World News Company.
Après avoir joué Reuben Tishkoff dans Ocean'S Eleven, Ocean'S Twelve et Ocean'S Thirteen de Steven Soderbergh, il prête sa voix à Dieu en 2008 dans Noah'S Ark : The New Beginning et The Ten Commandments.
