Fairuza Balk nait en Californie de parents artistes. Son père était un musicien de voyage et sa mère danseuse du ventre. Elle grandit dans un ranch puis part s'installer avec l'auteur de ses jours en Grande Bretagne jusqu'en 1988.
Son premier grand rôle,
Fairuza Balk l'obtient à la capitale : elle interprète Cécile de Volanges dans Valmont de Milos Forman (1989). De retour aux states, elle est choisie pour jouer dans Food Lodging (1992), pour lequel elle a reçu le Independent Spirit Award de la Meilleure Actrice.
De là, elle ne va plus s'arrêter, alternant films et séries tvs dont on citera les plus connus :
Waterboy,
American History X et
Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-orléans.
