Frank Capra est un réalisateur américain d’origine sicilienne. Sa famille s’installe en 1903 à Los Angeles. Il fait des études d’ingénieur chimiste et débute sa carrière au cinéma en 1921 avec Walter Montague. Il écrit des gags sur un feuilleton populaire à l’époque et entre en 1930 sous le giron de Columbia où il commence à travailler avec Robert Riskin et Joseph MacDonald. Une collaboration qui durera longtemps, jusqu’en 1940 où Sidney Buchman remplace Riskin.
Il remporte en 1934 l’Oscar du meilleur réalisateur avec la comédie romantique
New York Miami, devient célèbre et enchaine les succès.
Pendant la seconde guerre mondiale,
Frank Capra réalise pour le compte de l’armée américaine une série de documentaire
Pourquoi Nous Combattons pour expliquer à la population la raison de l’engagement des USA face au Japon et à l’Allemagne.
Après la guerre, l’indépendance commence à trotter dans la tête du réalisateur face aux contraintes qu’impose Hollywood. Il fonde la société Liberty Films et réalise en 1946
La Vie Est Belle avec James Stewart. Il sort dans l’indifférence mais gagne au fil des ans le statut de film culte. Ses deux autres films
L'Enjeu et
Si L'On Mariait Papa sont aussi des échecs qui obligent
Frank Capra à mettre la clef de Liberty Film sous la porte en 1948.
Frank Capra est ensuite engagé par la Paramount, tourne quelques films, puis prend un peu de recul. Il revient en 1957 et tourne ainsi ses derniers films, dont
Milliardaire Pour Un Jour en 1959. Il décède en 1991 en Californie.
