Gabriele Muccino a entamé sa carrière comme assistant réalisateur de Marco Risi et de Pupi Avati. C’est avec une solide expérience acquise sur plusieurs productions télévisées qu’il se lance dans la réalisation de son premier long métrage,
Ecco Fatto, en 1998. Le film l’impose comme l’un des meilleurs réalisateurs de sa génération et est présenté en compétition au Festival de Turin 1998. Gabriele Muccino est nommé aux Nastro d’Argento 1999 du meilleur jeune réalisateur italien, aux David di Donatello – équivalent italien de l’Oscar - et au Globo d’oro du meilleur jeune réalisateur. Il remporte l’ANEC Plaque 1999 du meilleur réalisateur de l’année.
Avec son deuxième film,
Comme Toi, il confirme son statut. Le film est présenté aux Festivals de Venise, Toronto et Londres en 1999. Muccino remporte le Targa d’Argento lors des Grolle d’Oro 1999. Le film obtient le Prix du meilleur scénario du Festival de Bruxelles 2000, les Prix du meilleur film des Festivals de Sulmona et de Bellinzona 1999, l’Olivier d’argent au Festival de Bastia 2000, le Prix du public au Festival de Villerupt 1999. Il sera cité au Nastro d’Argento 2000 du meilleur film, du meilleur réalisateur et du meilleur scénariste, et sélectionné aux European Film Awards 2000. Il remporte par ailleurs le Grand Prix du Festival du Film de Paris.
Avec
Juste Un Baiser, Gabriele Muccino signe en 2001 une nouvelle réussite : le film remporte cinq prix David di Donatello dans les catégories meilleur réalisateur, meilleur second rôle féminin pour Stefania Sandrelli, meilleur montage, meilleure production, meilleur son. Muccino est par ailleurs cité à celui du meilleur scénario.
Juste Un Baiser obtient également trois Nastro d’Argento, prix décernés par la critique italienne : ceux de la meilleure actrice dans un second rôle pour Stefania Sandrelli, du meilleur montage et de la meilleure chanson, interprétée par Carmen Consoli. Gabriele Muccino est cité en tant que meilleur réalisateur. En janvier 2002,
Juste Un Baiser remporte le Prix du Public au Festival du Film de Sundance.
En 2001, Gabriele Muccino donne son accord pour
Last Kiss, le remake américain de
Juste Un Baiser, et signe un contrat avec Miramax pour réaliser son premier long-métrage aux Etats-Unis. Le film en question,
A La Recherche Du Bonheur, avec Will Smith en tête d’affiche, sort fin 2006 et rapporte 150 millions de dollars au box-office américain.
Début 2009, Gabriele Muccino dirige à nouveau Will Smith dans
Sept Vies.
