Né le 6 août 1965, à Modena en Italie, Gianni Zanasi étudie d’abord les lettres et la philosophie. Il prend ensuite des cours d’écriture théâtrale et de cinéma avec l’acteur et réalisateur Nanni Moretti. Il décroche par la suite un diplôme de mise en scène au Centre Expérimental de Cinématographie de Rome. En 1994, il fonde la société de production Pupkin film.
Réalisateur et scénariste, on lui doit notamment
Ciao Stefano (2008).