Né le 21 août 1954 à Arcachon (Gironde), membre de la dynastie des Wendel par sa mère Aymée Seillière, Humbert Balsan, à la tête de la société Ognon Pictures, avait fait ses premiers pas au cinéma comme comédien. Il fait une première apparition dans
Lancelot Du Lac (1974) de Robert Bresson, dont il sera le second assistant-réalisateur pour
Le Diable Probablement (1977).
Il a joué également dans
Loulou de Maurice Pialat (1980). Après un dernier rôle dans ASPERN d' Eduardo de Gregorio en 1984, Humbert Balsan se tourne vers la production.
Producteur d'une soixantaine de longs métrages, son nom est notamment lié à celui du réalisateur Egyptien Youssef Chahine, dont il a produit
Adieu Bonaparte,
Le Sixième Jour ou encore
Le Destin, de l'américain James Ivory (
Quartet) ou encore de la Française Sandrine Veysset (
Y'Aura-t'Il De La Neige A Noel ?).
Humbert Balsan s'est suicidé à Paris le 10 février 2005, quelques jours après le début du tournage de sa dernière production,
Un Ami Parfait de Francis Girod.
Celui-ci déclare : "
Je leur ai dit que Humbert tenait énormément à ce film, et qu’il fallait aller jusqu’au bout, par respect, par amitié pour lui, pour sa mémoire, quoi qu’il arrive. Il y a eu une véritable solidarité professionnelle autour du film qui tenait à la personnalité lumineuse d’Humbert, l’un des derniers producteurs réellement indépendants. "
