Après avoir étudié l’art dramatique à la RADA, Ian Holm a effectué ses débuts théâtraux sur la scène du
Shakespeare Memorial Theatre en mars 1954 pour une production d’
Othello. Il joue alors au sein de la compagnie pendant deux saisons, participant notamment à des productions de
Titus Andronicus et de
Britannicus parmi moult autres classiques. Tout au long de sa longue et prolifique carrière, Ian Holm est toujours resté fidèle aux planches, tout en oeuvrant également beaucoup pour la télévision. Mais le comédien a surtout gagné la reconnaissance internationale grâce à ses rôles au cinéma, lesquels ont touché à à peu près tous les genres.
Dès la fin des années 70, sa carrière sur grand écran prenait de l’ampleur avec des films tels que
Les Chariots De Feu de Hugh Hudson,
Alien de Ridley Scott,
Brazil et
Bandits Bandits de Terry Gilliam, ou
Le Festin Nu de David Cronenberg.
Il joue également dans
Le Cinquieme Element de Luc Besson, dans le rôle du prêtre qui accompagne Bruce Willis et Milla Jovovich.
On a pu le voir dans la comédie indépendante
Garden State de Zach Braff comme dans la trilogie d’heroic-fantasy
Le seigneur des anneaux, réalisée par Peter Jackson, dans le rôle de Bilbot le Hobbit, le personnage qui fait don à Frondon de l'anneau. Il est présent dans le prremier et le troisième épisode de la trilogie.
Dans
The Emperor’s New Clothes (2001), il interprète Napoléon Bonaparte, et l'a interprété à deux autres occasions.
Il participe également aux blockbusters
Le Jour D'Après de Roland Emmerich ,
Aviator de Martin Scorsese (deux films où il interprète un météorologue),
Lord Of War d’Andrew Niccol...
Ian Holm a remporté de très nombreuses récompenses en cinquante ans d’une carrière bien remplie, notamment un Tony Award du Meilleur acteur dans un second rôle pour “The Homecoming” en 1967, un BAFTA du Meilleur acteur dans un second rôle pour
Les Chariots De Feu en 1981 (film pour lequel il a également été nommé à l’Oscar), et un Olivier Award du Meilleur acteur pour sa performance dans “Le Roi Lear”. En 1998, Ian Holm a été fait chevalier par la reine d’Angleterre.
Peter Jackson lui offre en 2001 l'un des rôles principaux dans sa trilogie, avec
Le Seigneur Des Anneaux : La Communaute De L'Anneau et
Le Seigneur Des Anneaux : Le Retour Du Roi. Entre-temps, il tourne aux côtés de Johnny Depp dans
From Hell.
En 2003, il s'essaie au film catastrophe avec
Le Jour D'Après de Roland Emmerich et enchaîne les rôles en 2005 avec
Aviator de Martin Scorcese,
Chromophobia et
Lord Of War aux côtés de Nicolas Cage.
2007 : Ian Holme se lance dans le doublage de film d'animation avec
Ratatouille, prêtant sa voix au petit chef autoritaire Skinner.
