On doit à Ivan Reitman certaines des comédies les plus populaires du cinéma contemporain, dont
Sos Fantômes,
Jumeaux,
Un Flic à La Maternelle,
Président D'Un Jour,
Junior… Deux de ses toutes premières réalisations,
Arrête De Ramer, T'Es Sur Le Sable, en 1979, et
Stripes Les Bleus en 1981, font de Bill Murray une star. En 1984, les deux hommes se retrouvent pour l’énorme succès qu’est
Sos Fantômes, dont Reitman est aussi producteur. Le film a pour autres interprètes Sigourney Weaver, Dan Aykroyd, Harold Ramis, Ernie Hudson, Rick Moranis et Annie Potts.
Cinq ans plus tard suit
Sos Fantômes 2, également réalisé et produit par Reitman. En 1985, il réalise et produit
L’affaire Chelsea Deardon avec Robert Redford et Darryl Hannah, puis signe à nouveau une comédie,
Jumeaux, dans laquelle il offre à Arnold Schwarzenegger son premier rôle comique aux côtés de Danny de Vito. Il le dirigera à nouveau dans
Un Flic à La Maternelle en 1991 et
Junior en 1994, dont il est aussi producteur. En 1993, il dirige Kevin Kline et Sigourney Weaver dans
Président D'Un Jour. Il réalise et produit ensuite
Drôles De Pères avec Robin Williams et Billy Crystal, et
Six Jours, Sept Nuits avec Harrison Ford et Anne Heche. Il a depuis réalisé et produit
Evolution, avec David Duchovny, Orlando Jones, Seann William Scott et Julianne Moore.
Ivan Reitman a par ailleurs produit le film de John Landis
American College, qui a révélé John Belushi. Il a été le producteur exécutif de
Road Trip de Todd Phillips, et a occupé différentes fonctions de production sur
Space Jam de Joe Pytka, qui combinait prises de vues réelles et animation, avec Michael Jordan,
Beethoven de Brian Levant,
Beethoven Ii de Rod Daniel, et
Parties Intimes de Betty Thomas. Il a été cité à l’Emmy en tant que producteur exécutif du téléfilm « The Late Shift ». Il a aussi travaillé sur la série de dessins animés inspirée du film
Beethoven et sur « The Real Ghostbusters », qui a été citée à l’Emmy. Il est aussi metteur en scène et producteur de théâtre. Il a produit le spectacle « Spellbound », qui est ensuite devenu la comédie musicale « The Magic Show », l’un des grands succès de Broadway, avec Doug Henning, puis a produit et mis en scène « Merlin », primée à plusieurs reprises et pour laquelle Reitman a été cité au Tony Award de la meilleure comédie musicale et du meilleur metteur en scène. Ivan Reitman dirige la société de production télé et cinéma The Montecito Picture Company avec son associé Tom Pollock. Il travaille sur une nouvelle série animée, « Mummies ».
En 2006, il réalise
Ma Super Ex, où Uma Thurman est une super héroïne qui n’apprécie pas de se faire plaquer. Il enchaîne ensuite les production (notamment celle de son fils Jason Reitman,
In The Air).
On le retrouve en 2011 aux commandes de la comédie romantique
Sex Friends avec Natalie Portman et Ashton Kutcher.
