Jacques Gamblin naît à Granville dans la Manche le 16 novembre 1957. Ne démontrant aucune prétention précoce d’acteur, il débute dans le monde du spectacle en tant que technicien dans une compagnie de théâtre. Très vite, il se dirige vers la comédie et intègre, dans les années 80 une petite compagnie bretonne, puis le Théâtre National de Bretagne.
Viennent ensuite les premières expériences au cinéma. Après une première apparition, en 1988, dans
Périgord Noir de Nicolas Ribowski et dans divers téléfilms, c’est Claude Lelouch qui le révèle véritablement. S’il ne tient qu’un second rôle dans
Il Y A Des Jours Et Des Lunes (1990), il interprète l’un des trois pieds nickelés dans
Tout ça Pour ça (1993) aux côtés de Vincent Lindon et Gérard Darmon.
La Belle Histoire, en 1992 et
Les Misérables, en 1995, complèteront cette collaboration.
Son rôle dans
A La Vie A La Mort (drame de Robert Guédiguian, 1995), l’associe à une image d’acteur sensible et fragile.
Jacques Gamblin excelle à jouer les exclus et les tourmentés : du SDF dans
Tenue Correcte Exigée (1997) au peintre boiteux soupçonné de meurtre dans
Au Coeur Du Mensonge de Claude Chabrol (1999).
Pédale Douce de Gabriel Aghion (1996) le révèle au grand public. Grâce à ce rôle atypique (banquier le jour et folle la nuit) il montre son potentiel comique. Depuis, il enchaîne les rôles, jouant dans
Les Enfants Du Marais de Jean Becker,
Mademoiselle,
Laissez-passer ou encore
Holy Lola.
Artiste atypique, il est également féru de jazz et de peinture et se permet même une incursion dans le cinéma japonais de Shohei Imamura pour
Kanzo Sensei.
En 2006,
Jacques Gamblin est à l’affiche de projets aussi différents que
Serko de Joël Farges,
Les Brigades Du Tigre de Jules Bonnot ou encore
Les Irréductibles de Renaud Bertrand.
En 2007, il enchaîne plusieurs films tels que
Nos Retrouvailles, un polar très noir réalisé par David Oelhoffen, ou
Fragile(s) de Martin Valente aux cotés de François Berléand et Marie Gillain.
Il est aussi amoureux transi dans
Enfin Veuve la même année.
En 2008, il est à l'affiche de
Le Premier Jour Du Reste De Ta Vie aux côtés de Zabou Breitman et l'année suivante,
Jacques Gamblin joue dans
Bellamy, le dernier film de Claude Chabrol.
En 2011, il nommé au
César du meilleur acteur pour son interprétation dans
Le Nom Des Gens.
