Sorti diplômé du Filmic Writing Program de l’University of Southern California en 1999,
James Vanderbilt a vendu son premier scénario à un studio,
Independence, Mississippi tout juste 48 heures avant de recevoir son diplôme.
Spécialisé dans l'écriture de scénarii de thriller, on lui doit notamment
Nuits De Terreur de Jonathan Liebesman,
Basic de John McTiernan avec John Travolta et Samuel L. Jackson... Mais également l’adaptation du best-seller de Robert Graysmith
Zodiac, qu’il produit avec Mike Medavoy. En 2009, il se voit confier les rênes du scénario de
Spider-man 4.
