Jan Amanda Gustaaf Decleir voit le jour le 4 février 1946 à Niel, dans la province d'Anvers. Il se fait remarquer au théâtre puis au cinéma dans des films belges.
Après des études aux Beaux-Arts,
Jan Decleir se consacre à l’art dramatique en suivant une formation au « Hoger Instituut voor Dramatische Kunst Studio Herman Teirlinck ». Fort de cette expérience, il participe à une trentaine de films pour la télévision.
Decleir débute au cinéma avec
Mira de Fons Rademakers, joue dans
Daens de Stijn Coninx qui est nommé pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère puis dans
Antonia Et Ses Filles de Marleen Gorris et
Karakter de Mike van Diem qui reçoivent chacun un Oscar. Dès lors sa carrière prend une tournure internationale.
Jan Decleir refuse de jouer dans
Eyes Wide Shut de Stanley Kubrick et décline la proposition du méchant dans
Le Monde Ne Suffit Pas car il préfère se consacrer à des projets théâtraux.
Pendant douze ans,
Jan Decleir est professeur au Studio Herman Teirlinck à Anvers.
Il collabore à plusieurs reprises avec le réalisateur Stijn Coninx dans des films comme
Koko Flanel,
Daens ou encore
Soeur Sourire, biopic consacré à Jeannine Deckers avec Cécile de France dans le rôle titre, dans lequel il interprète le père de la religieuse.
On le retrouve en 2010 à l’affiche de la comédie
Les Barons de Nabil Ben Yadir dans le rôle de Lucien.
