Né à Paris le 18 juillet 1933 Jean Yanne, de son vrai nom Jean Gouyé est fils d’ébéniste. Après avoir fait ses études au Centre de formation des journalistes (CFJ), il commence à travailler en tant que journaliste à l'ORTF en 1952. Il devient vite chansonnier (Aux trois baudets) et animateur radio à Europe 1, l'ORTF et RTL, avant de rejoindre la troupe d'Yves Robert avec qui il fit ses débuts de comédien.
Lauréat du Prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes de 1972 pour son rôle dans
Nous Ne Vieillirons Pas Ensemble de
Maurice Pialat, il a également tourné pour
Claude Chabrol (
Que La Bete Meure),
Michel Deville (
Le Paltoquet),
Régis Wargnier (
Indochine) ou encore
Jean-paul Rappeneau (
Le Hussard Sur Le Toit).
Jean Yanne a également à son actif quelques films en tant que réalisateur-producteur comme
Tout Le Monde Il Est Beau, Tout Le Monde Il Est Gentil en 1972,
Les Chinois A Paris en 1973 ou encore
Je Te Tiens, Tu Me Tiens Par La Barbichette en 1978.
Entre-temps, Jean Yanne est parti vivre à Los Angeles avec sa compagne Mimi Coutelier, où il fait du business dans l'audiovisuel, rentrant de temps en temps au pays pour tourner.
Décédé à Morsains, près d'Epernay, le vendredi 23 mai 2003 d’une crise cardiaque, on retiendra notamment, parmi ses derniers films,
Adolphe de Benoît Jacquot,
Le Pacte Des Loups de Christophe Gans ou
Petites Coupures de Pascal Bonitzer.
