Acteur éclectique parmi les plus respectés, Jeremy Irons commence par jouer au théâtre au Bristol Old Vic, puis à Londres dans
Godspel, où il incarne saint Jean-Baptiste. Il se produit ensuite dans le West End et à Stratford-Upon-Avon, notamment dans
Richard II pour la Royal Shakespeare Company, puis fait ses débuts à Broadway dans la pièce de Tom Stoppard
The Real Thing, face à Glenn Close, pour laquelle il remporte le
Drama League Award et le Tony Award du meilleur comédien.
Le début de sa carrière au cinéma est marqué par des films comme
Travail Au Noir de Jerzy Skolimowski,
Un Amour De Swann de Volker Schlöndorff ou
Mission de Roland Joffé, avec Robert De Niro. Il remporte le
Variety Club Award du meilleur acteur et une citation au BAFTA Award pour son interprétation dans
La Maitresse Du Lieutenant Francais de Karel Reisz, avec Meryl Streep.
En 1989, il joue avec son fils Sam dans
Danny Le Champion Du Monde de Gavin Millar, d’après Roald Dahl. Son double rôle dans
Faux Semblants de David Cronenberg lui vaut la même année le
prix d’interprétation du New York Film Critics Circle et un
Génie Award canadien. Il retrouve ensuite Glenn Close dans
Le Mystère Von Bulow de Barbet Schroeder, pour lequel il remporte l’
Oscar et le Golden Globe du meilleur acteur en 1990.
Jeremy Irons est aussi l’interprète de
Kafka de Steven Soderbergh,
M. Butterfly de David Cronenberg et
La Maison Aux Esprits de Bille August, avec Meryl Streep et Glenn Close. En 1994, il prête sa voix à Scar dans
Le Roi Lion des studios Disney, puis incarne l’ennemi de Bruce Willis dans
Une Journee En Enfer de John McTiernan. Il joue ensuite dans
Beauté Volée de Bernardo Bertolucci,
Chinese Box de Wayne Wang et
Lolita d’Adrian Lyne.
Jeremy Irons joue par ailleurs régulièrement dans des productions télévisées. Il est nommé à l’Emmy Award, au BAFTA Award et au Golden Globe du meilleur acteur pour
Brideshead Revisited. En 1996, il réalise et interprète avec sa femme, l’actrice Sinead Cusack,
Mirad, A Boy From Bosnia, un téléfilm pour Channel 4 écrit par Ad De Bont. En 2006, il partage avec Helen Mirren la vedette de la minisérie
Elizabeth I, qui lui vaut l’
Emmy du meilleur second rôle pour son interprétation du duc de Leicester et incarne le roi Arthur dans la représentation au Hollywood Bowl de
Camelot. En février 2006, il est Henrik dans
Embers, une pièce de Paolini Hampton mise en scène par Michael Blakemore.
Au cinéma, il partage par la suite avec Gérard Depardieu, Leonardo DiCaprio et John Malkovich la vedette de
L'Homme Au Masque De Fer de Randall Wallace, dans lequel il est Aramis, puis joue Profion dans
Donjons Et Dragons de Courtney Solomon.
En 2001, il joue dans quatre films :
And Now Ladies And Gentlemen de Claude Lelouch,
La Machine à Explorer Le Temps de Simon Wells, d’après le roman de H.G. Wells,
Callas Forever de Franco Zeffirelli.
En 2003, il joue Frederik dans la production au New York City Opera de
A Little Night Music de Stephen Sondheim sous la direction de Scott Ellis. Il est aussi le partenaire d’Annette Bening dans
Adorable Julia de Istvan Szabo.
Fin 2004, il campe Antonio dans le film de Michael Radford
Le Marchand De Venise, avec Al Pacino, d’après Shakespeare. Au printemps 2005, il est Tibérias dans le film de Ridley Scott
Kingdom Of Heaven, où il avait pour partenaires Orlando Bloom, Eva Green, David Thewlis et Brendan Gleeson. Il incarne ensuite l’évêque Pucci dans le film de Lasse Hallström
Casanova, face à Heath Ledger. Il tourne ensuite dans l'épopée fantastique
Eragon de Stefen Fangmeier puis dans
Inland Empire sous la direction de David Lynch. On le retrouve ensuite en truand sanguinaire dans le
Appaloosa de Ed Harris.
