Jerzy Skolimowski figure sans doute parmi les plus grands cinéastes polonais encore vivants. Né le 5 mai 1938 à Lodz en Pologne, il publie très tôt poèmes et nouvelles, puis suit une formation à l’école de cinéma, en compagnie notamment de Roman Polanski. Il est l’auteur du scénario du premier long métrage de celui-ci,
Le Couteau Dans L'Eau.
Dans les années 60, le cinéma de Jerzy Skolimowski participe au renouveau du cinéma en Europe centrale et orientale, dans le sillage de la Nouvelle Vague française. À cette époque, Skolimowski participe aussi à des films en tant qu’acteur et pratique la boxe en amateur. L’engagement physique, la dépense, l’énergie se retrouvent justement dans ses films, tant dans la mise en scène et le montage qu’à l’écran, et resteront tout au long de sa carrière un signe particulier de sa poétique. Des films comme
Walk Over,
Le Départ,
Deep End montrent la jeunesse et l’adolescence comme un état où se manifeste une pulsion vitale inquiète.
Le Départ a reçu l’Ours d’Or au Festival de Berlin en 1967. En 2001, Jean Narboni parlait encore de ce film comme
« l’un des plus beaux films jamais réalisés sur l’idée de jeunesse ».
Au milieu des années 60, Jerzy Skolimowski quitte la Pologne pour la Grande-Bretagne, avant de vivre aux États-Unis. Dans sa filmographie, on peut distinguer les œuvres personnelles, quasi-autobiographiques, et les grandes productions internationales, adaptations littéraires de commande telles que
Les Aventures Du Brigadier Gérard,
Ferdydurke, dans lesquelles il imprime sa signature.
Habitué du Festival de Cannes, Jerzy Skolimowski y voit ses films représentés depuis 1972, avec notamment, cinq nominations et deux prix: Grand prix spécial du jury pour
Le Cri Du Sorcier en 1978, et Prix du scénario pour
Travail Au Noir en 1982. Il est également membre du jury de la sélection officielle en 1987.
Il continue à recevoir de nombreux hommages et plus particulièrement en 2001, au Festival de Belfort, puis à la Cinémathèque française en 2002. On retrouve ses films souvent associés à ceux de Godard, comme à Nantes en 2003. Plus récemment, la Cinémathèque québécoise lui a offert une belle vitrine, à travers une rétrospective de treize de ses films sur le thème « Entre l’Errance et l’Exil ».
Avec
Quatre Nuits Avec Anna, Jerzy Skolimowski propose un film noir, intimiste, qui dissèque l'univers mental de son héros dans une dialectique objectif-subjectif, entre naturalisme et poésie. Il renoue ainsi avec sa veine personnelle.
En 2010, son film
Essential Killing est couronné du Prix Spécial du Jury au
67ème Festival International Du Cinéma De Venise 2010.
L'année suivante,
Jerzy Skolimowski préside avec Lee Chang-dong la
50eme Semaine De La Critique De Cannes 2011.
