Après une Maîtrise en Science Sociale à l’Université de Yonsei, Bong Joon-ho réalise un film indépendant en 16 mm
White Man primé au Shin-Young Movie Festival. En 1995, il sort diplômé de la Korean Academy of Film Arts. Son film de fin d’études,
Incoherence, est une comédie satirique sur la société coréenne, qui est sélectionné dans les Festivals de Vancouver et Hong kong.
En 2000, il met en scène son premier film en 35mm
Barking Dogs Never Bite, dont il a élaboré le scénario pendant plusieurs années alors qu’il était assistant réalisateur. En 2003, il réalise le thriller Memories Of Murder, inspiré d’une véritable histoire de meurtres en série. Le film est un succès commercial et critique. En 2006, il se lance dans le film d'horreur en co-écrivant et réalisant The Host. En 2008, il participe au film collectif Tôkyô ! composé de 3 chapitres : Interior Design de Michel Gondry, Merde de Léos Carax et Shaking Tokyo de Bong Joon-ho. Librement inspiré de Tokyo et tourné au cœur de la ville, le film est présenté en Sélection Officielle, section « Un certain regard » au Festival de Cannes 2008. Il y retourne en 2009 toujours en Sélection Officielle avec Mother, où le réalisateur coréen part de cette figure connue de tous, mais pour mieux montrer des aspects cinématographiques encore insoupçonnés.
En 2011, il préside le jury de la Caméra d'Or du 64ème Festival International Du Film De Cannes 2011
