Kathleen Quinlan a été nommée à l’Oscar du meilleur second rôle en 1996 et au Golden Globe pour sa prestation dans
Apollo 13 de Ron Howard, aux côtés de Tom Hanks, Kevin Bacon et Ed Harris. Elle a été citée au Golden Globe de la meilleure actrice pour
Jamais Je Ne T'Ai Promis Un Jardin De Roses d’Anthony Page.
Elle a été remarquée pour la première fois dans
American Graffiti de George Lucas. Très jeune, elle avait déjà tenu des rôles majeurs dans des films comme
Le Coureur Trébuche de Stanley Kramer ou
Meurtre A Hollywood de Blake Edwards. Elle a par la suite joué dans des films comme
Les Doors d’Oliver Stone,
Event Horizon - Le Vaisseau De L'Au-dela, de Paul Anderson,
Zeus & Roxanne de George Miller,
Les Secrets De Clara de Robert Mulligan et
La Quatrième Dimension.
Elle a été la partenaire de Kurt Russell dans
Breakdown - Point De Rupture de Jonathan Mostow, de William Hurt dans
Trial By Jury de Heywood Gould, de Billy Crystal dans
Le Geant Et Moi de Michael Lehmann, et de John Travolta dans
Prejudice de Steven Zaillian.
Elle a beaucoup tourné pour la télévision, notamment dans « Blessings », « Too Rich : The Secret Life of Doris Duke », « The Riverman » et « Diagnostic : meurtre ». En 1999, elle a été durant trois saisons un personnage principal de « Family Law ».
En 2006, elle est l’affiche de
La Colline A Des Yeux.
