Kristen Bell se fait littéralement connaître du grand public en interprétant le rôle principal de la série produite par Joel Silver,
Veronica Mars, dans laquelle elle incarne une jeune détective privée intrépide décidée à percer à jour les plus noirs secrets de l'opulente ville balnéaire où elle vit.
Elle a interprété la fille du Président victime d'un rapt dans le thriller de David Mamet,
Spartan, aux côtés de Val Kilmer, et on la verra bientôt dans un film indépendant,
Fifty Pills. En 2004,
Kristen Bell a tenu un des premiers rôles dans la comédie musicale
Reefer Madness (qu'elle a également joué off-Broadway).
Auparavant, elle s'était fait connaître pour son rôle récurrent dans la série
Deadwood. Pour la télévision, elle a aussi campé des personnages dans
Gracie's choice, aux côtés de Anne Heche et Diane Ladd, de même que dans
The King and Queen of Moonlight Bay, avec Tim Matheson, Sean Young et Ed Asner. Elle a aussi fait des apparitions dans de nombreuses séries telles que
American Dreams : Mes Plus Belles Années,
The Shield ou
Everwood. Sur scène,
Kristen s'est produite dans la comédie musicale de Stephen Sondheim,
A Little Night Music, montée pour l'opéra de Los Angeles. Peu de temps avant, elle s'était illustrée à Broadway dans la reprise des Sorcières de Salem d'Arthur Miller, aux côtés de Liam Neeson et Laura Linney, dans la pièce
Tom Sawyer (également à Broadway), et a joué le rôle principal dans la première mondiale de la comédie musicale
Sneaux.
En 2006,
Kristen Bell est à l’affiche de
Pulse de Jim Sonzero avec Ian Somerhalder, le film est le remake d’un film japonais. On la retrouve ensuite dans
Gossip Girl et dans
Sans Sarah, Rien Ne Va, dans lequel elle joue le rôle de Sarah.
