Né le 27 juin 1941, à Varsovie en Pologne, Kieslowski passe le baccalauréat au Lycée des Techniques Théâtrales en 1962 et commence à travailler comme habilleur à Teatr Wspolczesny. Après ses études secondaires, il entre à l'école cinématographique de Lodz où il se fait remarquer pour ses dons et son charisme. Il en sort diplômé en 1970.
Il démarre sa carrière en réalisant des documentaires, se liant avec l'Atelier des Films Documentaires. Il en réalise une vingtaine, sous forme de courts-métrages, de moyens-métrages ou de films de télévision comme
Photo. Bien intégré dans la société polonaise, il se servira de ses oeuvres pour montrer les incohérences internes du système.
En 1973, il met en scène
Passage Souterrain, son premier film de fiction pour la télévision. En 1974, il devient membre du groupe TOR.
Son premier long-métrage de fiction est
La Cicatrice qui reste encore très proche du documentaire social avec les passages « réunions du parti ». Ses films possèdent de grandes qualités mais Kieslowski ne reçoit aucune reconnaissance intellectuelle, et l'Occident l'ignore.
Ce sont les dix films du Décalogue qui lui apportent la célébrité mondiale en 1988 et plus particulièrement
Tu Ne Tueras Point et
Brève Histoire D'Amour. Ces films du Décalogue ne sont pas forcément de meilleure qualité que ses films précédents et pourtant, eux, suscitent une avalanche de louanges en Europe de l'Ouest.
Il réalise ensuite, en 1993-1994, la trilogie
Trois Couleurs avec les films
Bleu,
Blanc,
Rouge, portant sur les trois termes de la devise de la France: la liberté, l'égalité et la fraternité. Ces films sont co-produits en France par Marin Karmitz. Il connaît alors de nouveau le succès.
Il annonce à Berlin sa décision de ne plus réaliser de film pour des raisons de santé. Il veut se tourner vers l'écriture et la production. Il démarre ainsi l'écriture du tryptique: « le paradis, l'enfer et le purgatoire ».
Il meurt prématurément, le 13 mars 1996, à l'âge de 55 ans, à Varsovie. De sa dernière trilogie, il a eu le temps d'écrire seulement le premier volet qui a fait l'objet d'une adaptation par Tom Tykwer,
Heaven.
Krzysztof Kieslowski reçoit de nombreuses récompenses pour ses œuvres telles que le Lion d'Or au festival de Venise ou l'Ourse d'argent au festival international du film de Berlin.
