Lawrence Kasdan

Réalisateur, Scénariste, Producteur (Etats-Unis)

Biographie :

Né le 14 janvier 1949 à Miami Beach, Kasdan grandit à Morgantown (Virginie), dans une famille qui encourage sa vocation d'écrivain. Il étudie la littérature anglaise à l'Université du Michigan, où il remporte plusieurs prix, et passe en 1972 une licence d'enseignement. Il travaille pendant cinq ans comme rédacteur publicitaire à Detroit et Los Angeles, tout en essayant de placer divers scénarios. Après avoir vendu celui de BODYGUARD (dont sera tiré dix-sept ans plus tard un des films les plus populaires de Kevin Costner), il soumet à Steven Spielberg et George Lucas celui de CONTINENTAL DIVIDE, au vu duquel ces derniers lui commandent successivement LES AVENTURIERS DE L'ARCHE PERDUE, L'EMPIRE CONTRE-ATTAQUE (écrit en solo après la disparition de la romancière-scénariste Leigh Brackett) et LE RETOUR DU JEDI (en collaboration avec George Lucas).

Avec la caution discrète de Lucas, Kasdan présente alors à la Ladd Company un projet de thriller dans le style des années quarante : BODY HEAT, exercice de style virtuose, à l'érotisme sophistiqué, qui révèle Kathleen Turner et William Hurt. En 1983, il écrit (en collaboration avec Barbara Benedek), produit et réalise LES COPAINS D'ABORD, portrait en demi-teintes d’un groupe de “soixante-huitards” désenchantés. L'œuvre, brillamment dialoguée et servie par un remarquable ensemble de comédiens (Tom Berenger, Glenn Close, Jeff Goldblum, William Hurt, Kevin Kline, Mary Kay Place, Meg Tilly, JoBeth Williams), sera citée à trois Oscars, dont celui du meilleur film.

Passionné depuis l'enfance par le western, Kasdan écrit, avec son frère Mark, et réalise en 1985 SILVERADO, auquel participent Kevin Kline, Scott Glenn, Kevin Costner, Danny Glover et John Cleese. En 1988, il écrit, avec Frank Galati, VOYAGEUR MALGRÉ LUI, d’après le roman d’Anne Tyler, avec William Hurt, Kathleen Turner et Geena Davis. L’Association des Critiques new-yorkais décernera à l’œuvre le Prix du meilleur film. VOYAGEUR MALGRÉ LUI vaudra l’Oscar de la meilleure actrice secondaire à Geena Davis et obtiendra trois autres citations à l’Oscar : meilleur film, meilleure adaptation et meilleure musique.

En 1990, Kasdan réalise la comédie noire JE T’AIME A TE TUER, avec Kevin Kline, Tracey Ullman, William Hurt, River Phoenix et Keanu Reeves. En 1991, il écrit, produit et réalise GRAND CANYON, “tranche de vie” californienne à laquelle participent notamment Danny Glover, Kevin Kline, Steve Martin, Mary McDonnell et Alfre Woodard. Le film, co-signé par l’épouse du réalisateur, Meg Kasdan, sera cité à l’Oscar et au Golden Globe du meilleur scénario et obtiendra l’Ours d’Or du Festival de Berlin. Trois ans plus tard, il retourne au western avec WYATT EARP, portrait complexe et nuancé d'un des héros les plus controversés de l'Ouest américain, dont la distribution rassemble Kevin Costner, Dennis Quaid et Gene Hackman. En 1195, il tourne à Paris et Cannes la comédie romantique FRENCH KISS, avec Meg Ryan et Kevin Kline, et en 1999, écrit, réalise et produit (avec Charles Okun) la comédie MUMFORD.

Lawrence Kasdan a signé en 1995 sa première mise en scène de théâtre avec la comédie d'humour noir de John Patrick Shanley "Four Dogs & a Bone", au Geffen Playhouse.