C’est de son père, un photographe qu’elle se plaisait à assister quand elle était enfant, que Martha Fiennes tient son goût de l’image et de la mise en scène. Après avoir décroché son diplôme, section photographie, cinéma et télévision, au Harrow College, la jeune femme a le privilège de voir son film de fin d’études diffusé sur Thames TV.
C’est le début de sa vie professionnelle, qui la voit d’abord travailler sur des films à petit budget, documentaires et fictions, puis se faire bientôt une place dans l’univers de la publicité et du clip vidéo, travaillant ainsi notamment pour Boy George ou la marque Yardley.
Son premier film,
Onegin (1999), dans lequel joue son frère Ralph Fiennes ainsi que Liv Tyler, lui vaut de participer à de très nombreux festivals internationaux, comme celui de Tokyo dont elle repart avec le Prix du Meilleur réalisateur. Le London Film Critics lui décerne également le prix du jeune cinéaste le plus prometteur, et
Onegin est finalement nommé aux BAFTA Awards dans la section “Meilleur film anglais”.
Outre le fait qu'elle ait continué de réaliser de nombreux spots publicitaires et clips vidéo, Martha Fiennes a depuis
Onegin signé un scénario, “Mata Hari”, d’après la vie tumultueuse de la célèbre espionne, et a également fourni l’idée original de “Blown”, scénario développé par la suite par George Tiffin pour le compte du Film Council.
Avec
Chromophobia, la réalisatrice passe une seconde fois derrière la caméra pour un long métrage, réunissant un casting prestigieux (Penélope Cruz, Ralph Fiennes, Krsitin Scott Thomas, Rhys Ifans et Ian Holm entre autres) autour d’un scénario écrit par ses soins.
