Né sous le nom de Ramon Estevez, à Dayton, dans l’Ohio, dans une famille catholique immigrée de 10 enfants,
Martin Sheen est encore étudiant à l’Université de Dayton lorsque contre l’avis de son père, il décide de devenir acteur.
Martin Sheen commence par se faire connaître au théâtre surtout avec son rôle dans
The Subject was roses qui sera ensuite adapter à l’écran. En 1967, Larry Peerce lui donne l’opportunité de démarrer grâce à
L'Incident. Il doit ensuite attendre 1973 et
La Balade Sauvage de Terrence Malick dont il partage l’affiche avec Sissy Spacek et qui lui a valu le Prix du meilleur acteur au Festival du Film de San Sebastian.
En 1974, il reçoit un
Emmy Award pour le rôle principale dans la série
The Execution Of Private Slovik. C’est grâce à ce film qu’il est remarqué par Francis Ford Coppola qui l’intègre au casting d’
Apocalypse Now aux côtés de Marlon Brando.
Dans les années 80,
Martin Sheen incarne un journaliste dans le très beau
Gandhi de Richard Attenborough, il joue dans
Dead Zone de David Cronenberg. On se souvient également de lui dans
Wall Street d’Oliver Stone, où il apparaît en compagnie de son fils Charlie. Il a aussi joué dans
Charlie de Mark Lester,
Nimitz, Retour Vers L'Enfer de Don Taylor,
Dead Zone de David Cronenberg,
Les Envoûtés de John Schlesinger. Il a par ailleurs incarné le général Robert E. Lee dans le film épique
Gettysburg de Ronald F. Maxwell et a joué dans
Le Président Et Miss Wade de Rob Reiner
En 1990,
Martin Sheen réalise son premier film
Cadence dans lequel il dirige son fils, Charlie Sheen et qui lui a valu un Emmy Award. L’année suivante, il retrouve Oliver Stone pour
Jfk puis fait partie du casting de la comédie
Hot Shots 2 de Jim Abrahams en 1993.
Dès 1999, il interprète le président des Etats-Unis dans la série
A La Maison Blanche, une prestation pour laquelle il obtient un
Golden Globe pour le meilleur acteur de série télé.
En 2003, on le retrouve dans
Arrête-moi Si Tu Peux de Steven Spielberg aux côtés de Leonardo Dicaprio. Trois ans plus tard, les deux acteurs se retrouvent dans
Les Infiltrés de Matin Scorsese. En 2006, il joue aussi dans
Bobby le premier film de son fils Emilio Estevez.
C’est dans un tout autre genre qu’on retrouve
Martin Sheen au cinéma en 2009 dans la comédie familiale
Dans Ses Rêves avec Eddie Murphy.
