D'origine américaine,
Mary Kay Place est née le 23 septembre 1943 au Texas. Diplômée de l'Université de Tulsa, elle est engagée dans "
The Tim Conway Comedy Hour" au cours des années 70 en tant qu'assistante de production. Elle apparaît par la suite dans quelques séries telles que
Mary Tyler Moore et
M.a.s.h. La Série.
Puis Martin Scorsese la choisit pour remplacer brièvement Liza Minnelli sur scène dans
New York New York. Elle obtient un rôle dans le succès
Les Copains D'Abord. Dans les années 80/90, elle enchaîne les apparitions dans les séries télévisées (
Angela 15 Ans et
Chicago Hope) et les films (
Captain Ron,
L'Idéaliste,
Une Vie Volée).
En 2002
Mary Kay Place interprète la mère de Reese Witherspoon dans
Fashion Victime. Trois ans plus tard, elle retrouve un rôle de mère mais cette fois-ci face à Casey Affleck dans le drame
Lonesome Jim. Par la suite elle multiplie les apparitions dans les séries télévisées :
Grey'S Anatomy,
Big Love,
Numb3rs et
Saving Grace.
En 2009, elle est à l'affiche du film
Julie & Julia aux côtés de Meryl Streep et Amy Adams.
