Michael Chapman a signé la photo de plus d’une trentaine de longs-métrages en trente ans. Après avoir débuté en 1973 sur
La Derniere Corvee de Hal Ashby, il a éclairé quatre films de Martin Scorsese en sept ans :
Taxi Driver,
The Last Waltz, American Boy (l’une des deux parties de L’ALBUM DE FAMILLE DE MARTIN SCORSESE), et
Raging Bull. Il a été nommé à l’Oscar de la Meilleure Photo pour ce dernier.
Au cours des années 80, il a été le directeur de la photo de films comme
Personal Best de Robert Towne,
Generation Perdue de Joel Schumacher,
Randonnee Pour Un Tueur de Roger Spottiswoode,
FANToMES EN FeTE de Richard Donner.
Il a par la suite signé la photo de films comme Le Fugitif d’Andrew Davis, pour laquelle il a obtenu sa seconde nomination à l’Oscar, Space Jam de Joe Pytka, Peur Primale de Gregory Hoblit, Doc Hollywood de Michael Caton-Jones, et UNE VIE à DEUX de Rob Reiner. Il avait travaillé avec le père de Rob Reiner, Carl Reiner, en 1983 sur L’homme Aux Deux Cerveaux. Il a éclairé pour Ivan Reitman Evolution, Six Jours, Sept Nuits; Un Flic A La Maternelle, Sos Fantomes 2, et pour Philip Kaufman Soleil Levant, L’invasion Des Profanateurs, Les Seigneurs et White Dawn.
Il a plus récemment signé la photo de The Watcher de Joe Charbanic, EULOGY de Michael Clancy et Suspect Zero de E. Elias Merhige, avec Aaron Eckhart et Ben Kingsley. Il est également le réalisateur des films L'Esprit D'équipe, dans lequel Tom Cruise tenait son premier rôle en vedette, et Le Clan De La Caverne De L’ours avec Daryl Hannah. En 2004, il a reçu l’A.S.C. Lifetime Achievement Award pour sa contribution au cinéma. En 2006, il signe la photographie de Le Secret De Térabithia.
