Mickey Rourke est né à Schenectady, dans l’Etat de New York. Aîné des trois enfants d’une famille catholique irlandaise, il est boxeur amateur pendant plusieurs années au Gymnase de la Cinquième Avenue à Miami, puis revient à New York poursuivre une carrière d’acteur. Tout en exerçant divers emplois, il étudie sous la direction de Sandra Seacat, et obtient le rôle d’Eddie dans la pièce d’Arthur Miller
Vu du pont.
Arrivé en 1978 à Los Angeles, il tient son premier rôle à la télévision dans un téléfilm,
City In Fear. Ses apparitions dans
1941 de Steven Spielberg et
La Porte Du Paradis de Michael Cimino lui valent son rôle dans
La Fievre Au Corps de Lawrence Kasdan.
Il tourne ensuite dans
Diner de Barry Levinson et enchaîne avec
Rusty James,
Le Pape De Greenwich Village et
Eureka, aux côtés de Gene Hackman et Theresa Russel.
En 1985,
Mickey Rourke retrouve Michael Cimino pour
L'Année Du Dragon, où il interprète un capitaine de police luttant contre la corruption à China Town. Son rôle suivant, face à Kim Basinger, dans
9 Semaines 1/2 d’Adrian Lyne, fait de lui une star internationale. Son rôle dans
Angel Heart, d’Alan Parker, aux côtés de Robert de Niro, confirme ce statut.
En 1987,
Mickey Rourke est salué pour son interprétation dans
Barfly de Barbet Schroeder, avec Faye Dunaway. On le retrouve ensuite dans un rôle difficile pour
Sables Mortels avec Willem Dafoe. Il tourne également dans
Harley Davidson Et L'Homme Aux Santiags,
La Maison Des Otages, sous la direction de Michael Cimino,
Johnny Belle Gueule mis en scène par Walter Hill, ou encore
Francesco de Liliane Cavani.
Il a joué depuis dans
Double Team,
Buffalo 66,
Animal Factory,
Get Carter,
The Pledge,
Spun et
Masked And Anonymous.
En 2004, il est à l'affiche de
Domino puis enchaine avec
Sin City. En 2006, il joue dans le thriller
Alex Rider : Stormbreaker aux côtés d'Ewan McGregor et Alicia Silverstone.
En 2009, l'acteur remporte le Golden Globe et le Bafta du Meilleur acteur dans un film dramatique pour son rôle de catcheur déchu dans
The Wrestler de Darren Aronofsky. L'année suivante,
Mickey Rourke participe à la franchise
Iron Man et joue le grand méchant dans
Iron Man 2 puis rejoint le casting de
Expendables : Unité Spéciale de Sylvester Stallone.
En 2011, le comédien joue sous la direction de Tarsem Singh pour le péplum sur fond de guerre mythologique
Les Immortels.
