Mika Kaurismäki étudie le cinéma à Munich et réalise
Le Menteur en Finlande en 1981. Son plus jeune frère Aki Kaurismäki, alors étudiant en journalisme, co-scénariste, y joue le rôle principal : c'est le début d'une longue collaboration, qui pousse Aki et Mika Kaurismäki à réaliser et financer pas moins d'un cinquième de la production assurée en Finlande dès les années 80. Dans les années 90, Mika s'installe à Rio de Janeiro et se lance dans les co-productions internationales. En 2003, il produit et réalise
Moro No Brasil, son premier documentaire sur la musique brésilienne. Suivra dans la même veine,
Brasileirinho en 2007 et un portrait très rythmé du batteur Billy Cobham en 2007 intitulé
Sonic Mirror.
Mika Kaurismäki se plaît également à explorer les relations humaines et
Un Conte Finlandais n'échappe pas à la règle. Le réalisateur y présente la confrontation de trois amis d'enfance évoquant leurs souvenirs, leurs secrets et leurs tourments le soir du réveillon. Puis, en 2009, la musique refait surface dans l'oeuvre de
Mika Kaurismäki, qui, dans
Malandro, présente la culture brésilienne et la capoeira. Un film tourné la même année que
The House Of Branching Love.
