Mike Tyson grandit dans le ghetto de Brownville. Côtoyant un monde de violence et de délinquance, il arrive très vite en maison de correction. C’est là qu’il est repéré, essentiellement pour son physique, par Bobby Stewart, alors gardien des lieux : l’adolescent, âgé de 13 ans, pèse près de 85 kilos.
Tyson est envoyé dans l’établissement de Cus d’Amato, lequel initie le jeune africain-américain à la boxe.
L’enfant prodigue passe professionnel le 6 mars 1985. Suite à la mort d’Amato, son mentor,
Mike Tyson est pris sous l’aile de Kevin Rooney. Ce dernier perfectionne les points forts du boxeur : force de frappe, rapidité, bonne anticipation, esquives de grande qualité et excellents réflexes.
En 1986, la médiatisation sourit
Mike Tyson, qui affronte successivement les plus grands boxeurs de l’époque : James Trillis, Mitch Green, Marvis Frazier (fils de Joe) et José Ribalta.
La notoriété croissante du champion attire les promoteurs. Don King et Bille Clayton s’en disputent le contrôle. L’argent fait également son apparition.
Mike Tyson reçoit par exemple 20 millions de dollars pour affronter Michael Spinks au Trump Plaza. Cette médiatisation conjuguée à l’argent coulant à flot altèrent le train de vie du champion de boxe :
Mike Tyson fait les gros titres de la presse à scandale, divorce de sa femme Robin Givens, multiplie les arrestations pour actes de violence. Dans les années 90, il est accusé de viol sur mineur et fait de la prison jusqu’en 1995. L’effet sur sa carrière sportive est immédiat :
Mike Tyson tient difficilement les affrontements qui achèveront sa carrière.
Sa vie personnelle sera une nouvelle fois relayée dans les médias, suite à la mort accidentelle de sa fille Exodus, le 25 mai 2009.
Tumultueuse, la vie de
Mike Tyson laisse le souvenir d’un personnage complexe. Richissime hier, endetté aujourd’hui, cet enfant terrible, cet « Iron Mike » comme on le surnomme, est une légende vivante dans le milieu de la boxe.
Une légende mise en image dans
Tyson, de James Toback. Après avoir fait ses gammes d'acteur dans
Black And White,
Rocky Balboa et
Very Bad Trip, sa vie est à nouveau l'objet d'un film,
Kid Dynamite, un biopic réalisé par Taylor Hackord dans lequel Jamie Foxx incarne le boxeur.
