Neil Gaiman est un écrivain prolifique qui s’est brillamment illustré dans de multiples domaines : prose, poésie, cinéma, journalisme, comics, théâtre et musique. Après des études de journalisme, Gaiman corédige une biographie (aujourd’hui très recherchée) du groupe new-wave Duran Duran et collabore au magazine Knave.
En 1990, il cosigne avec Terry Pratchett
De bons présages, un roman sur l’imminence de l’apocalypse qui figurera 17 semaines d’affilée sur la liste des best-sellers du Sunday Times avant de connaître un succès international.
S’étant lié d’amitié avec Alan Moore, il commence à s’intéresser aux comics et écrit deux romans graphiques illustrés par Dave McKean :
Violent Cases et
Signal Noises. Il initie et écrit ensuite la légendaire BD fantastique
Sandman, dénombrant 75 épisodes étalés sur une dizaine de volumes, qui lui vaudra 9 Will Eisner Comics Industry Awards, dont 4 prix du meilleur scénario. L’épisode 19 de
Sandman sera le comic-book à remporter un prix littéraire (le World Fantasy Award de la meilleure nouvelle).
En 1997, il publie son premier roman pour enfants :
Le Jour où j’ai échangé mon père contre deux poissons rouges, également illustré par McKean, et lance chez DC comics la série
Stardust, illustrée par Charles Vess.
En 1998,
Neil Gaiman publie une collection de nouvelles :
Miroirs et fumée, traitant de thèmes classiques de la littérature fantastique, avec des hommages à Lovecraft, Michael Moorcock et autres maîtres du genre. Suivront notamment : le roman
The Dream Hunters (pour lequel l’illustrateur Yoshitaka Amano recevra le Bram Stoker Award) ; le roman
American Gods (2001), qui recevra les prix Hugo, Nebula, Bram Stoker, SFX et Locus ;
Two Plays For Voices (2002), livre audio qui remportera l’Audie Award) ;
Endless Nights (du cycle
Sandman), premier roman graphique à figurer dans la liste des best-sellers du New York Times ; le serial
1602, chez Marvel (meilleure vente BD de l’année 2004) ; le best-seller
Anansi Boys (2005).
Côté cinéma, l’infatigable
Neil Gaiman a écrit et réalisé le court-métrage
A Short Film About John Bolton (2002) ; écrit pour la Jim Henson Company
Mirror Mask, mis en scène par Dave McKean, qui a été présenté en 2005 au Festival de Sundance ; écrit avec Roger Avary le scénario du prochain film de Robert Zemeckis
La Légende De Beowulf, interprété par Anthony Hopkins et Angelina Jolie.
Neil Gaiman entretient par ailleurs une correspondance régulière avec la grande chanteuse Tori Amos, qui fait allusion à lui dans ses albums
Little Earthquakes,
Under the Pink,
Boys for Pete et
Scarlet’s Walk. Gaiman cite sa chanson
Brief Lives dans un volume éponyme de
Sandman et a fréquemment inséré des posters d’Amos dans les cases de ses BD. Elle lui aurait aussi inspiré l’un de ses personnages : Delirium.
En 2007, il écrit et produit
Stardust, Le Mystère De L'Étoile puis le film d'animation
Coraline en 2009.
