Fils de l’acteur Henry Fonda, acteur et réalisateur, Peter s’est imposé dans deux films qui ont révolutionné le cinéma américain,
Les Anges Sauvages de Roger Corman en 1966 - il retrouva Corman pour
The Trip l’année suivante - et
Easy Rider, film culte de et avec Dennis Hopper dans lequel il avait pour autre partenaire Jack Nicholson. Pour ce dernier film, dont il était aussi producteur et coscénariste, Peter Fonda a obtenu une citation à l’Oscar du meilleur scénario original, qu’il partage avec Dennis Hopper et Terry Southern.
Il a entamé sa carrière d’acteur au début des années 60 avec des films comme
Tammy Et Le Docteur de Harry Keller et
Les Vainqueurs de Carl Foreman. En 1970, il tourne à nouveau sous la direction de Dennis Hopper dans
Le Dernier Film. Un an plus tard, il signe sa première réalisation,
L'Homme Sans Frontière, dont il est aussi interprète, puis redevient uniquement acteur pour
Brève Rencontre à Paris de Robert Wise, et à nouveau réalisateur pour
Idaho Transfer.
Au milieu des années 70, il joue dans
La Course Contre L'Enfer de Jack Starrett,
Larry Le Dingue, Mary La Garce de John Hough,
Les Mercenaires de Val Guest,
Les Rescapés Du Futur et
Un Couple En Fuite de Richard T. Heffron,
Colère Froide de Jonathan Demme. Il passe à nouveau derrière la caméra en 1978 pour réaliser
Wanda Nevada, dans lequel il incarne un parieur qui gagne Brooke Shields au poker. Le début des années 80 est marqué par des films comme
L'Equipée Du Cannonball de Hal Needham,
L'Envoutement de Ted Kotcheff,
Pris Au Piège de Gus Trikonis,
La Cavale Impossible de Stephen Gyllenhaal. Il joue par la suite dans
Le Jardin Des Roses de Fons Rademakers,
Family Express de Georges Nicolas Hayek,
Une Pause... Quatre Soupirs de Michael Steinberg,
Love And A .45 de C. M. Talkington,
Nadja de Michael Almereyda,
Los Angeles 2013 de John Carpenter.
Peter Fonda a été cité à l’Oscar du meilleur acteur en 1997 pour son interprétation dans
L'Or De La Vie de Victor Nunez. Il a joué plus récemment dans
Le Livre De Jeremie d’Asia Argento. En 2006, il joue dans
Ghost Rider de Mark Steven Johnson.
En 2008, il est à l'affiche de
3h10 Pour Yuma.
