Alors qu'il n'est encore qu'un jeune premier d'à peine 30 ans,
Peter Graves joue dans
Stalag 17 de Billy Wilder,
Condamné Au Silence d'Otto Preminger,
La Nuit Du Chasseur de Charles Laughton ou
Ce N'Est Qu'Un Au Revoir de John Ford. Mais c'est la télévision qui le rendra célèbre, en 1967, avec la série
Mission Impossible - La Série, dont il interprète le personnage principal, Jim Phelps. Visage carré, regard d'acier et cheveux sagement coiffés sur le côté, il incarnera jusqu'à l'arrêt de la série en 1973 le parfait agent secret se jouant des difficultés, et dont toutes les missions sont couronnées de succès.
La série qui a marqué toute une génération, autant pour la musique de Lalo Schifrin que pour la célèbre phrase introductive -- "Votre mission, si toutefois vous l'acceptez..." -- reviendra brièvement sur les écrans entre 1988 et 1990, sous le titre
Mission : Impossible, 20 Ans Après.
Entre temps,
Peter Graves fera des apparitions dans de nombreuses autres séries à succès parmi lesquelles
La Croisière S'Amuse ou
Arabesque. Au cinéma,
Peter Graves s'est aussi illustré avec succès dans les comédies loufoques
Y A-t-il Un Pilote Dans L'Avion ? (1980) et
Y A-t-il Enfin Un Pilote Dans L'Avion ? (1983).
Dans les années 90 et 2000, il était apparu dans
Les Valeurs De La Famille Addams et dans
Men In Black, tous deux signés Barry Sonnenfeld, ainsi que dans la série télévisée
7 à La Maison.
Peter Graves a remporté un Golden Globe en 1971 pour son rôle dans
Mission Impossible - La Série et a reçu son étoile sur Hollywood Boulevard en octobre 2009. Marié et père de trois enfants, il décède le 14 mars 2010 à l'âge de 83 ans.
