Élevé dans l'Iowa, il a écrit le livre
Gilbert Grape, qui a été adapté dans dans un film succès du même nom avec Johnny Depp et le jeune Leonardo DiCaprio. Il a été nommé aux Oscars pour son scénario pour le film
Pour Un Garçon. Depuis, il a écrit et réalisé les films
Pieces Of April et
Coup De Foudre à Rhode Island.
