Robert Elswit a été le directeur de la photo de plus d’une vingtaine de films dont quatre signés Paul Thomas Anderson :
Punch-drunk Love,
Ivre D’amour ;
Magnolia,
BOOGIE NIGHTS<:l> et HARD EIGHT<:l>. Il a été cité pour la photo de ce dernier film à l’Independent Spirit Award.
Au cours de sa carrière, il a travaillé avec certains des plus grands réalisateurs de Hollywood en commençant sur des films comme GarÇon Choc Pour Nana Chic de Rob Reiner. Il a depuis signé la photo de films de genres aussi variés que BRAQUAGES de David Mamet, Un Amour Infini de Ron Roos, Huit MillimÈtres de Joel Schumacher ou Demain Ne Meurt Jamais de Roger Spottiswoode. Il a éclairé pour Curtis Hanson La Riviere Sauvage, La Main Sur Le Berceau et
Bad Influence, et pour Stephen Gyllenhaal, Dangerous Woman, Waterland, " A Killing in a Small Town " et " Paris Trout ". Il a dernièrement été le directeur de la photo de The Runaway Jury de Gary Fleder.
Il a étudié à l’UCLA, à l’USC et à l’American Film Institute. Il a entamé sa carrière comme caméraman sur des documentaires de la NASA puis est devenu cadreur effets chez Industrial Light and Magic.
En 2008, le travail de Robert Elswit est salué par l'Oscar de la meilleure Photographie sur le film There Will Be Blood.
