A l'école, le jeune Rock Hudson s'est fait recaler par la troupe de théâtre locale car il ne parvenait pas à retenir les répliques. Après ses études, il devient facteur puis est mobilisé durant la Seconde Guerre Mondiale comme mécanicien dans la Navy. Démobilisé, il devient chauffeur de poids-lourds.
Mais grâce à sa carrure et son charisme, il entre finalement dans le monde du cinéma. Il change son nom pour devenir Rock Hudson, il se fait refaire les dents, prend des cours de théâtre, de chant et apprend à monter à cheval. Pour sa première apparition à l'écran ans
Fighter Squadron, il faut 38 prises pour sa seule réplique!
Mais les choses s'arrangent et en 1956, il est nominé aux Oscars pour son rôle dans
Géant. Deux ans plus tard, il est consacré Star de l'année par le magazine
Look. Il confirme dans de nombreuses comédies aux côtés de Doris Day et cartonne dans un premier rôle de la populaire série
Mcmillan & Wife. Il est également au générique de la serie
Dynastie.
Il est le premier acteur célèbre a rendre public sa séropositivité.r.
