Né le 15 novembre 1945 en Australie,
Roger Donaldson fait ses premiers pas au cinéma en 1971, lorsqu'il réalise
Burt Munro: Offerings To The God Of Speed avec son collaborateur Mike Smith, documentaire sur la vie de Burt Munro, cet homme de 65 ans qui décide de réaliser son rêve de gosse : participer à une prestigieuse course de motos aux USA... Plus de trente ans plus tard,
Roger Donaldson en fera une fiction,
Burt Munro, avec Anthony Hopkins dans le rôle-titre.
En 1977, le réalisateur tourne son premier long-métrage,
Sleeping Dogs, avec Sam Neill, à qui il fait faire ses débuts d'acteur. En 1982, après avoir tourné
Smash Palace, il s'installe aux Etats-Unis où il est engagé pour mettre en scène
Le Bounty. On retrouve dans cette saga qui retrace la célèbre mutinerie à bord du Bounty des comédiens tels que Mel Gibson, Liam Neeson, Daniel Day Lewis, et Laurence Olivier.
Dix ans après la sortie de son premier long-métrage,
Donaldson réalise
Braquage A L'Anglaise que
Première qualifie de meilleur film de braquage depuis
Ocean'S Eleven. En 2003, il avait remplacé James Foley à la réalisation de
La Recrue. Il faut alors attendre trois ans avant de le revoir passer derrière la caméra pour
Le Pacte qui lui permet de diriger Nicolas Cage.
