Roschdy Zem est né le 27 septembre 1965 à Gennevilliers dans les Hauts-de-Seine de parents marocains.
Vendeur de jeans, il participe au tournage de Josiane Balasko,
Les Keufs en tant que figurant en 1987. En 1991, André Téchiné lui propose le rôle de prostitué occasionnel face à Emmanuelle Béart dans
J'Embrasse Pas. Mais c'est en 1995, qu'on le remarque véritablement avec son rôle de toxicomane dans
N'Oublie Pas Que Tu Vas Mourir de Xavier Beauvois. La même année, il interprète également un veilleur de nuit dans
En Avoir Ou Pas de Laetitia Masson.
Suit après une jolie filmographie. Enchaînant les tournages,
Roschdy Zem peut être fier de figurer dans des films d'auteurs comme
L'Autre Cote De La Mer ou
Ceux Qui M’aiment Prendront Le Train de Patrice Chéreau. Ce qui ne l'empêche pas de jouer dans des films plus populaires comme
Ma Petite Entreprise de Pierre Jolivet,
Le Raid de Djamel Bensalah ou encore
Chouchou de Merzak Allouache. En 2004, il joue dans
Ordo une romance signée Laurence Ferreira Barbosa, où il tient le rôle d'un officier de la marine follement amoureux d'une star de cinéma.
L'année d'après, il n'hésite pas à apprendre l'hébreu pour le drame
Va, Vis Et Deviens de Radu Mihaileanu et se fait largement remarquer dans
Le Petit Lieutenant aux côtés de Nathalie Baye.
La consécration arrive avec
Indigènes, pour lequel il reçoit le
Prix (collectif)
d'Interprétation Masculine au Festival de Cannes 2006. Il joue également dans
La Californie aux côtés de Nathalie Baye et de Ludivine Sagnier. Il s'essaie aussi à la réalisation avec
Mauvaise Foi.
2008 est une année très prolifique pour
Roschdy Zem. Il tourne dans
La Fille De Monaco et donne ainsi la réplique à Fabrice Luchini, puis dans
Go Fast où il tient le rôle principal,
La Très Très Grande Entreprise et
Commis D'Office.
En 2009,
Roschdy Zem préside le jury de la Caméra d'or du Festival de Cannes. La même année, il tourne sous la direction de Pascal Elbé dans
Tête De Turc avant de retrouver Rachid Bouchareb pour le film
Hors-la-loi. Entre-temps, le comédien a participé à la comédie
Happy Few aux côtés de Marina Foïs, Nicolas Duvauchelle, et Elodie Bouchez. L'année suivante, il est un bandits en fuite dans
A Bout Portant de de Fred Cavayé.
En 2011, retour à la réalisation pour
Roschdy Zem qui signe le biopic
Omar M'A Tuer basé sur l'histoire d'Omar Radadd, ancien jardinier qui fut inculpé du meurtre de Ghislaine Marchal en 1991 sans véritable preuve de sa culpabilité. La même année, il tourne pour Philippe Lefebvre aux côtés de Sara Forestier dans le polar
Une Nuit.
